Serena Williams sekali lagi membuktikan kemampuannya sebagai salah satu petenis terbaik dunia, mengalahkan petenis perempuan nomor satu dunia saat ini, Simona Halep, dalam tiga set untuk melenggang ke babak perempat final turnamen Australia Terbuka 2019. Poin utama:• Williams mengalahkan petenis peringkat teratas, Halep, dalam pertandingan yang "sangat intens"
• Juara asal Amerika ini terakhir bermain di Australia Terbuka setelah melahirkan putrinya
• Djokovic lolos ke perempat final setelah permainan alot tiga jam 15 menit melawan Medvedev

BACA JUGA: Kekayaan Orang Kaya Australia Setara Anggaran Kesehatan Ethiopia

Williams menang 6-1, 4-6, 6-4 dan berhasil meraih tempat ke-50-nya di perempat final turnamen grand slam.

Williams mengendalikan Halep di set pembuka, dengan permainan kekuatannya tak memungkinkan pemain Rumania itu melepaskan tembakan apapun.

BACA JUGA: Baasyir Bebas: Media Australia Berikan Kritikan Keras, Korban Bom Bali Kecewa

Tetapi pada set kedua, Halep mengambil alih kendali, membuat petenis Amerika itu mengitari lapangan dan menggagalkan kemenangan set pemenang grand-slam 23 kali itu dengan perlawanan yang keras.

Sebuah pergulatan di set ketiga membuat momentum kendali berada di dua arah, tetapi Williams yang akhirnya unggul di game ketujuh, sebelum memegang servis dua kali untuk mengklaim kemenangan yang memuaskan.

BACA JUGA: Israel Lakukan Serangan Terhadap Posisi Iran di Suriah

"Itu pertandingan yang sangat intens dan ada beberapa poin luar biasa," kata Williams dalam wawancara di tepi lapangan.

"Saya benar-benar perlu meningkatkan permainan saya, dia adalah pemain nomor satu di dunia dan ada alasan mengapa disebut begitu."

"Agar saya tetap bertahan di sana, saya benar-benar harus bermain seperti saya yakin bisa melakukannya, dan saya melakukannya."

Petenis Amerika berusia 37 tahun itu berusaha memenangi kejuaraan kedelapan di Melbourne Park dan meraih gelar Grand Slam ke-24 secara keseluruhan.

Hingga menghadapi Halep, Williams total hanya kehilangan sembilan pertandingan melalui tiga pertandingan di turnamen.

Halep tak hanya melampaui total itu, ia juga mematahkan rekor kemenangan Australia Terbuka set 21 Williams.

Hal itu berawal dari dimulainya upaya Williams mengejar gelar 2017, yang da menangi saat hamil. Photo: Simona Halep sempat membalas keunggulan Williams namun akhirnya kalah. (AAP: Lukas Coch)

Ia melahirkan seorang putri pada bulan September 2017, lalu bertanding di Australia Terbuka tahun lalu.

"Sangat senang bisa kembali dan bermain lagi di lapangan ini," kata Williams.

Ia selanjutnya bertemu dengan runner-up AS Terbuka 2016, Karolina Pliskova.

Djokovic klaim kemenangan

Sementara itu, Novak Djokovic mengatasi beberapa hambatan di lapangan untuk kembali ke perempat final Australia Terbuka, mengalahkan petenis nomor 15 dunia, Daniil Medvedev 6-4, 6-7 (5), 6-2, 6-3.

Malam setelah Roger Federer dikalahkan oleh petenis Yunani, Stefanos Tsitsipas, ada luapan kekesalan lainnya di Rod Laver Arena ketika Medvedev yang berusia 22 tahun mengguncang petenis Serbia itu dengan serangan yang hebat.

Perjuangan tiga jam, 15 menit menyaksikan serangkaian pertukaran pukulan yang menguras energi, dengan satu poin yang bertahan 42 stroke.

Lawan Djokovic berikutnya adalah petenis nomor delapan dunia, Kei Nishikori, yang putaran keempatnya bahkan lebih melelahkan, menjalani tiebreak set kelima dan berlangsung 5 jam dan 5 menit. Photo: Kemenangan Djokovic akan membuatnya bertemu Kei Nishikori. (AP: Andy Brownbill)

Setelah mengalahkan Medvedev, Djokovic bercanda dalam wawancara di lapangan bahwa ia siap menghadapi tantangan.

"Karena saya kira lawan saya berikutnya menonton, saya merasa luar biasa," katanya.

"Saya tak pernah merasa sesegar ini dalam hidup saya."

Djokovic telah memenangi enam dari 14 gelar Grand Slam-nya di Melbourne Park dan memasuki perempat finalnya yang ke-10 di turnamen lapangan keras ini.

Namun, ia keluar di babak kedua tahun lalu dan babak kedua di tahun 2017.

Simak berita ini dalam bahasa Inggris di sini.

Ikuti berita-berita lainnya di situs ABC Indonesia.

BACA ARTIKEL LAINNYA... Pria Tertua Di Dunia Masazo Nonaka Meninggal Di Usia 113 Tahun