WARSAWA - Kuota 24 negara di Euro 2016 yang berlangsung di Prancis sudah final. Penambahan kuota tersebut memang sempat mengundang perdebatan karena dikhawatirkan akan menurunkan kualitas turnamen. Namun, menurut Direktur Kompetisi UEFA Martin Kallen, penambahan kuota justru akan membuat perhelatan Euro empat tahun mendatang lebih marak.
"Saat ini, kami memiliki tim terbaik di Euro, tapi ada beberapa tim hebat lain yang tak bisa bermain di sini," papar Kallen seperti dikutip Reuters.
Menurut Kallen tim-tim seperti Rumania, Bulgaria dan Norwegia seharusnya layak berlaga di pentas Euro. Sehingga keputusan menambah jumlah peserta Piala Eropa menjadi 24 tim dinilai amat tepat.
"Skotlandia juga tak ada (di Euro 2012). Padahal, mereka telah membawa banyak emosi, atmosfer. Saya yakin dalam waktu empat tahun akan lebih banyak orang yang tertarik pada turnamen, karena akan lebih banyak tim yang berlaga di sana," ujarnya.
Presiden UEFA Michel Platini juga menegaskan bahwa kuota 24 negara di Euro 2016 sudah tak bisa ditawar. Dalam rilis sebelumnya, Platini mengutarakan bahwa tambahan delapan tim pada Euro 2016 akan membuat turnamen lebih kompetitif. "Piala Eropa berikutnya tidak akan mengalami penurunan kualitas saat berkembang menjadi 24 tim pada tahun 2016 dari format 16 tim saat ini," ujar Platini.
"Dua puluh empat tim, bagus. Saya pikir itu bagus. Penambahan delapan tim bagus. Kualitas bukan masalah,"lanjut mantan kapten timnas Prancis itu.
Sementara itu, Kallen mengakui masih banyak bangku kosong di stadion dalam penyelenggaraan Euro 2012. Itu disinyalir karena sudah tersingkirnya dua tuan rumah di fase grup. Sehingga, para calon penonton dari kedua negara memilih untuk tak hadir ke stadion meski sudah memiliki tiket.
Dalam data yang dimiliki UEFA, Kallen menuturkan, seluruh pertandingan sudah sold out. Pilihan para penonton tuan rumah yang sudah memiliki tiket untuk tak datang tersebut bukan menjadi masalah bagi penyelenggara. Baginya, problem yang sama juga menimpa turnamen-turnamen lain.
"Jika ada satu tim atau dua tim tuan rumah ke perempat final, jauh lebih bagus. Di sini, dua tuan rumah sudah sangat dekat untuk lolos dari grupnya. Bila dibandingkan sebelumnya, Austria dan Swiss tak cukup dekat," timpalnya
Selain itu, faktor krisis ekonomi juga turut memberikan masalah bagi jumlah penonton di stadion. Para penonton dari beberapa negara yang sedang kesulitan ekonomi harus berpikir lebih jauh untuk melakukan perjalanan ke Polandia atau Ukraina. (ady/bas)
Kuota Euro 2016
1. Prancis sudah pasti lolos karena berstatus host
2. 52 Anggota UEFA berebut 23 tiket untuk lolos putaran final
3. Format kualifikasi akan segera dibahas
BACA ARTIKEL LAINNYA... Saatnya Yunani Regenerasi
Redaktur : Tim Redaksi