Tim-Tim Unggulan Raih Tiket 16 Besar Liga Champions

MINSK - Separo tiket babak 16 besar Liga Champions sudah terkunci setelah matchday kelima kemarin dini hariYang menarik, mereka yang lolos itu adalah tim-tim unggulan di grup masing-masing (E sampai H)

BACA JUGA: Tony/Candra Kehabisan Bensin

Sebut saja juara bertahan asal Inggris Manchester United dan wakil Spanyol Villarreal dari grup E, Bayern Munchen (Jerman) dan OIympique Lyon (Prancis) mewakili grup F, Arsenal (Inggris) dan FC Porto (Portugal) di grup G, serta raksasa Spanyol Real Madrid dari grup H.

Mereka menyusul tiga tim yang lebih dahulu menggenggam tiket 16 besar sejak matchday keempat pada 4-5 November laluYakni, Barcelona (Spanyol) dan Sporting Lisbon (Portugal) yang mewakili grup C serta raksasa Italia yang kembali bersinar musim ini, Juventus, dari grup H

BACA JUGA: Sharapova Comeback lewat Hongkong

Lolosnya sepuluh klub tersebut bukan suatu kejutan jika mengacu drawing fase grup pada 28 Agustus lalu di Grimaldi Forum, MonacoItu disebabkan mereka memang ditempatkan sebagai unggulan atau berada di jajaran 16 besar ranking koefisien UEFA (Asosiasi Sepak Bola Eropa).

''Mereka yang lolos ke fase knockout memang tim-tim terbaik dan itu berarti persaingan bakal lebih seru,'' tutur Sekjen UEFA David Taylor sebagaimana dilansir di situs resmi organisasi tersebut

BACA JUGA: Warga New York Cinta LeBron

Di antara tujuh tim yang lolos kemarin, Real Madrid termasuk yang beruntungReal memang berhasil mencuri kemenangan 1-0 (1-0) atas tuan rumah BATE Borisov (Belarusia) di lapangan bersalju Stadion Dynamo di Kota MinskYakni, lewat gol kapten tim Raul Gonzalez saat pertandingan baru berjalan tujuh menit

Namun, kepastian lolosnya Los Merengues -julukan Real- itu ikut dibantu perjuangan Juventus menahan imbang 0-0 tuan rumah Zenit St Petersburg di Stadion PetrovskyAndai saja Zenit menang, Real harus bertarung dengan jawara Piala UEFA tersebut di matchday pemungkas grup H.

Hal itu diakui pelatih Real Bernd SchusterTanpa malu-malu, Schuster mengucapkan terima kasih kepada Juve''Kemenangan kami atas BATE sangat penting, tapi Juventus juga membantu kami menyisihkan Zenit dari perebutan tiket ke babak selanjutnya,'' ungkap entrenador (pelatih) Jerman itu sebagaimana dilansir AFP.

Kepastian lolosnya Real ke 16 besar itu sekaligus meredakan ketegangan di klub asal ibu kota Spanyol tersebutSebelumnya, Schuster serta Raul dkk mendapat tekanan dari pendukungnya setelah dua kali menelan kekalahan dari JuventusBelum lagi hasil kurang menggembirakan di Liga Primera dan tersisih di babak awal (32 besar) Copa del Rey dari tim gurem Real Union.

''Sekarang beban kami lebih ringan dan bisa lebih fokus di Liga PrimeraSoal bonus (2,5 juta euro atau sekitar Rp 40 miliar dengan kurs 1 euro = Rp 16.018, Red), itu sekadar anekdot,'' kata Ramon Calderon, presiden Real, sebagaimana dikutip Marca.(dns/ca)

BACA ARTIKEL LAINNYA... Bernie Ingin Tegaskan Sistem Medali