SEMENJAK menjadi negara merdeka usai Uni Soviet bubar, Ukraina pertama kali tampil di putaran final Euro pada 2012. Itu pun saat bertindak sebagai tuan rumah bersama Polandia.
Euro 2016 merupakan kali kedua Ukraina tampil di putaran final. Hebatnya, mereka melakukannya lewat babak kualifikasi. Toh, langkah Andry Yarmolenko cs tidak gampang lantaran harus melalui play-off.
BACA JUGA: Polandia: Bukan Sekadar Cari Kemenangan
Berdasar itu, Ukraina menjadi tim yang tak dipandang bisa melangkah jauh di Euro 2016. Jangankan lolos dari fase grup, meraih kemenangan saat melawan Inggris, Polandia, dan Irlandia Utara, cukup berat.
Meski begitu, pelatih Ukraina, Mykhaylo Fomenko, justru bangga timnya dipandang sebagai underdog. Hal itu akan membuat pemainnya bermain lebih lepas karena tak memiliki beban untuk bisa menjadi juara. Tapi, Fomenko menyebut justru di situ letak kelebihan Ukraina.
BACA JUGA: Jerman: Spesialis Turnamen Siap Kawinkan Gelar
"Di kualifikasi kami juga berstatus underdog. Tak ada yang mengira kami bisa lolos ke Prancis. Tapi, justru itu menjadi motivasi kami untuk tampil dengan kemampuan terbaik," sebut Fomenko seperti dilansir Uefa.com.
Benar, terkadang tim yang tak dipandang justru tampil mengejutkan. Masih terngiang dalam ingatan bagaimana Yunani mampu membalikkan semua prediksi dengan menjuarai Euro 2004. Sama sekali tak diunggulkan, mereka justru berjaya.
BACA JUGA: Menpora Akhirnya Jagokan Portugal, Awalnya...
Sebenarnya Ukraina juga sudah melakukannya. Di Piala Dunia 2006, mereka sanggup melangkah hingga perempat final. Padahal, itu merupakan Piala Dunia pertama yang diikuti Ukraina.
Well, paket kejutan Ukraina siap meledak. Status underdog justru membuat Yarmolenko cs bermain lepas. (epr/JPNN)
Tahukah Anda?
Andriy Shevchenko satu-satunya pemain Ukraina yang bisa mencetak gol di putaran final Euro. Itu dilakukan saat Ukraina menang 2-1 atas Swedia di fase grup Euro 2012. Shevchenko mencetak dua gol.
UKRAINA
Tampil di Putaran Final Euro: 2012, 2016
Prestasi Terbaik di Euro: Fase grup (2012)
Pelatih: Mykhaylo Fomenko
Kapten: Anatoliy Tymoshchuk
Daftar Pemain
Kiper: Andriy Pyatov (Shakhtar Donetsk), Denys Boyko (Besiktas), Mykyta Shevchenko (Zorya)
Belakang: Artem Fedetskiy (Dnipro), Mykyta Kamenyuka (Zorya), Vyacheslav Shevchuk (Shakhtar Donetsk), Oleksandr Kucher (Shakhtar Donetsk), Yaroslav Rakytskyi (Shakhtar Donetsk), Yevhen Khacheridi (Dynamo Kiev)
Tengah: Anatoliy Tymoschuk (Kairat Almaty), Oleksandr Karavaev (Zorya), Andriy Yarmolenko (Dynamo Kiev), Denys Garmash (Dynamo Kiev), Serhiy Sydorchuk (Dyamo Kiev), Serhiy Rybalka (Dynamo Kiev), Taras Stepanenko (Shakhtar Donetsk), Viktor Kovalenko (Shakhtar Donetsk), Ruslan Rotan (Dnipro), Yevhen Konoplyanka (Sevilla).
Depan: Pylyp Budkovskyi (Zorya), Roman Zozulya (Dnipro), Yevhen Seleznyov (Shakhtar Donetsk)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Harry Kane: Andai Saya Meraih Sepatu Emas Euro 2016...
Redaktur : Tim Redaksi