Hapus Memori Buruk Edisi 2007

FILIPINA memiliki kenangan pahit kala bertanding di Bangkok. Di ibukota Thailand itu lima tahun lalu, Filipina menjadi bulan-bulanan tuan rumah Thailand dengan skor empat gol tanpa balas. Kekalahan yang sekaligus menempatkan Filipina sebagai juru kunci grup dan gagal lolos ke semifinal.

Kini, di waktu yang berbeda dan dengan kualitas tim lebih baik dari Piala AFF 2007, The Azkals -julukan Filipina-mengusung misi balas dendam. Laga emosional akan dijalani dua pilar Filipina di edisi 2007 yang tetap menghuni susunan pemain di edisi tahun ini, James Younghusband dan Chris Greatwich.

Bukan hanya sekedar sesumbar, optimisme mengawali kemenangan dari Thailand itu juga didukung dengan materi pemain yang lebih baik dari tuan rumah. "Ini adalah saat yang mengesankan bagi tim kami. Dengan target tinggi, tekanan memang kami dapatkan, tapi kami tetap fokus di pertandingan ini," ujar Greatwich.

Dari catatan head to head kedua negara dalam lima pertemuan terakhir, tak satu pun kemenangan yang berpihak kepada Filipina. Dari semuanya itu, Filipina selalu kalah dengan marjin lebih dari dua gol. Jika dirata-rata, Filipina hanya memasukkan dua gol dan kebobolan 17 gol!