Kawasan Lightning Ridge di Australia Penghasil Batu Mulia dari Fosil Dinosaurus

Demam batu mulia dan batu akik kini tengah melanda berbagai daerah di Indonesia. Jika saja mereka bisa ke kawasan Lighting Ridge di New South Wales, Australia, pastilah akan menemukan batu mulia jenis opal yang unik, karena terbuat dari fosil dinosaurus.

Sejak bertahun-tahun lamanya, para penambang batu opal menggali kawasan di Lightning Ridge yang terletak di New South Wales (NSW) untuk menggali batu fosil dinosaurus yang banyak tersebar di kawasan ini.

Simpanan batu fosil di lapangan Lightning Ridge diakui sebagai batu fosil paling langka, paling indah dan berharga di dunia. 

Hasil kajian Palaentologi menyebutkan 110 juta tahun lalu kawasan Lightning Ridge merupakan lantai atau dasar dari laut dangkal kuno dari benua raksasa Gondwana, yang ketika itu menjadi rumah dari berbagai jenis dinosaurus.

Di dasar perairan laut dangkal inilah, tanaman dan kehidupan air serta terkadang gigi dan tulang dari hewan-hewan yang hidup di zaman itu terlestarikan dan membentuk fosil.

Salah satu dinosaurus yang pernah ditemukan di kawasan ini antara lain Steropodon yang merupakan nenek moyang dari hewan platyfus dan echidna Australia modern.

Batu dari fosil dinosaurus semacam ini sangat jarang ditemukan,  karenanya berbagai batu fosil dinosaurus yang ditemukan di Australia ini menjadi sangat penting.

Meski demikian Lightning Ridge dikenal luas karena batu black opalnya, atau karena warganya yang terdiri dari beragam latar budayanya. Sementara fakta kalau kawasan itu pernah menjadi rumah bagi beragam dinosaurus belum terlalu dikenal luas.