Lakers Tertahan, Celtics Lengser dari Puncak Wilayah Timur

Kamis, 08 Januari 2009 – 05:53 WIB

Persaingan Celtics dengan Cavaliers di puncak wilayah timur akan begitu ketat dalam beberapa pertandingan ke depan, bahkan mungkin sampai akhir musim. Cavaliers memiliki persentase kemenangan 0,818, unggul tipis dari Celtics dengan 0,806. Setiap Celtics menang dan Cavaliers kalah, akan terjadi pergantian pemuncak klasemen. Begitu pula sebaliknya.

Sejak pergantian tahun, Celtics seolah kehabisan bensin. Setelah membukukan 19 kemenangan beruntun, mereka kalah lima kali dari tujuh pertandingan terakhir. Parahnya, beberapa kekalahan tersebut dialami dari tim-tim papan bawah. Termasuk Bobcats yang sebenarnya terpuruk di peringkat ketiga dari bawah untuk wilayah timur.

"Malam ini (kemarin WIB, Red), kami tak siap secara mental. Kami harus mencari keberuntungan dan bermain melebihi batas untuk kembali menang," papar pelatih Celtics Doc Rivers seperti dilansir Associated Press.

Bobcats memang layak diacungi jempol karena tampil penuh percaya diri saat menghadapi juara bertahan. Namun, kekalahan tim hijau itu tidak bisa dilepaskan dari penampilan buruk para bintangnya. Kapten Celtics Paul Pierce mencetak 28 poin, tapi sering melakukan turnover saat overtime. Ray Allen mendapatkan 20 poin, tapi catatan field goal-nya hanya tujuh dari 20 percobaan. Point guard Rajon Rondo mendapatkan sembilan turnover. Kevin Garnett mendulang 14 poin dan 13 rebound, tapi mencatatkan field goal tujuh dari 18 percobaan.