JPNN.com 
Lionel Messi Tak Yakin Argentina Juara Piala Dunia 2018
jpnn.com, BRONNITSY - Rencana Lionel Messi untuk gantung sepatu bakal sulit dihentikan, terutama bila gagal lagi di Piala Dunia 2018. Messi pernah mengumumkan pensiun setelah kegagalan pada Copa America 2016. Meski akhirnya pemain berjuluk La Pulga itu kembali mengenakan kostum Argentina.
Selain karena frustrasi karena dia selalu kerap pecundang bersama Argentina dalam tiga final, yakni Piala Dunia 2014 serta dua final Copa America 2015 dan 2016, usia juga jadi alasan. ”Saya tidak tahu (masa depan di timnas, Red). Itu (pensiun, Red) tergantung bagaimana kami melakukannya (di Rusia, Red) dan bagaimana akhirnya,” kata Messi kepada Sport.
Secara tidak langsung, pemilik lima Ballon d'Or itu tidak yakin bahwa Argentina bisa kembali ke partai puncak di Rusia.
Keputusasaan Messi wajar. Apalagi, secara usia, apabila dia masih nekat tampil di Piala Dunia 2020 di Qatar, maka usianya sudah menapak 34 tahun. Untuk ukuran striker, selalu tampil prima hingga usia 34 tahun termasuk istimewa. Praktis, peluangnya masih menjadi bagian Argentina di untuk edisi 2020 juga mengecil.
Apabila jadi pensiun dari timnas usai dari Rusia, maka dia akan selamanya hidup di bawah bayang-bayang Diego Maradona. Ya, Messi seolah ditakdirkan selalu dibanding-bandingkan dengan legenda hidup Argentina tersebut.
Apalagi, Maradona adalah aktor utama Argentina saat juara Piala Dunia 1986 di Meksiko. Praktis, yang hanya bisa dibanggakan Messi bersama Argentina adalah medali emas Olimpiade 2008 di Beijing.
”Mencapai tiga final sebelumnya tidak mudah dan layak diberi apresiasi tersendiri. Namun, tampil di final selanjutnya (Piala Dunia 2018, Red) juga bukan perkara gampang,” sambung Messi.
Pernyataan Messi juga merujuk kepada perjuangan Argentina ke Rusia yang baru dipastikan di akhir-akhir kualifikasi. Kegalauan hati pria yang pada 24 Juni nanti berusia 31 tahun itu seolah mendapat ”dukungan” dari AFA (federasi sepak bola Argentina). Melalui presiden Claudio Tapia, target Argentina di Rusia adalah menapak semifinal.
