Obama Peringati Veterans Day di Chicago

Kamis, 13 November 2008 – 10:01 WIB

Upacara diawali dengan lantunan lagu kebangsaan AS, The Star-Spangled Banner. Saat lagu itu mengalun, seluruh peserta upacara berdiri sambil menakupkan tangan kanan di dada. Pejalan kaki yang melintas di kawasan itu juga berhenti. Mereka mengerumuni taman kecil, sekitar beberapa blok dari Gedung Capitol tersebut. Setelah itu, mereka mengheningkan cipta bersama untuk veteran yang telah gugur. Sesi itu hening, hanya suara terompet yang mengalun.

Setelah mengheningkan cipta, pemimpin upacara meletakkan karangan bunga di patung pelaut tersebut. Selesai upacara, seluruh peserta upacara yang berjumlah sekitar 100 orang itu bertepuk tangan bersama. Mereka berebut berfoto di dekat patung pelaut yang sudah mendapat karangan bunga itu.

Sebelum orang-orang bubar, tiga anak maju ke dekat patung. Drew Rivera, salah seorang di antaranya, berteriak sambil mengacungkan tangan yang menggenggam bendera kecil. ''Kami, pramuka dari Distric of Columbia, menyatakan rasa hormat untuk pahlawan-pahlawan negeri kami,'' serunya. Lalu, Drew bersama kawannya, Justice Boston dan Frank Godfrey, menghormat ke arah patung dan ke arah peserta upacara. Aplaus kembali menggema.

Frank Godfrey, Scout Master dari National Capital Area Boyscout, mengatakan, mereka selalu menghormati para pahlawan di Hari Veteran. ''Ini sudah kami lakukan selama tiga tahun berturut-turut,'' kata Godfrey, ''Kakak Pembina'' para pramuka cilik itu.