Sejumlah Pemerintah Daerah di Australia Dipaksa Merger

Puluhan pemerintah daerah di negara bagian New South Wales (NSW) Australia dipaska merger (bergabung) dalam upaya mengurangi jumlah pemerintahan lokal. Di Sydney misalnya, dari 43 pemerintahan lokal akan dikurangi menjadi 25 saja.

Total pemerintahan lokal sebanyak 152 rencananya akan dikurangi menjadi 112. Di luar Sydney dan pedalaman NSW, dari 109 pemerintah lokal akan dikurangi menjadi 87 saja.

Informasi yang diperoleh ABC menyebutkan, Menteri Utama (Premier) NSW Mike Baird akan mengumumkan keputusan ini setelah memberitahu pemerintah lokal yang terdampak.

Keputusan Pemerintah NSW ini merupakan tindak-lanjut dari evaluasi yang dilakukan lembaga bernama Independent Pricing and Regulatory Tribunal (IPART), yang menyimpulkan bahwa hampir dua pertiga pemerintahan lokal "tidak mampu bertahan dan tidak memiliki masa depan".

Tentu saja banyak pemerintahan lokal yang protes, namun beberapa di antaranya mengajukan proposal kepada IPART untuk melakukan penggabungan sendiri.

Menteri Urusan Pemerintahan Lokal NSW Paul Toole membenarkan, pihaknya sedang mempersiapkan "reformasi mendasar" di sektor pemerintahan lokal, termasuk menambah masa jabatan walikota dari satu tahun menjadi minimal dua tahun.

Reformasi ini, katanya, bukan sekadar menggabungkan sejumlah daerah. Lebih penting dari itu adalah memperkuat kemampuan pemerintah daerah dalam melayani rakyatnya.

Terkait dengan itu, rencana pemilu lokal di NSW yang sedianya digelar September 2016 akan diundur hingga Maret 2017.