Sepakbola Inggris, Magnet Wisata yang Menguras Kantong

Fans mereka juga fans dadakan, beda dengan kami yang natural,” kata Joe Willen, pendukung setia West Ham yang asli London Timur ini, saat berbincang dengan indopos.co.id  di Lord Stanley Pub. Sepakbola Inggris memiliki daya tarik tersendiri.

Stadion di Inggris kini tidak didominasi oleh penduduk setempat. Para fans asal luar Inggris juga berdatangan untuk mendukung klubnya berlaga. Di pelataran Stadion Upton Park, indopos.co.id  bertemu dengan pendukung The Hammes asal Austria dan Kroasia, Simons Clemens dan Dragan Duran.

Mereka berkunjung ke London hanya untuk mensupport West Ham United. ”Kami datang hanya untuk West Ham United,’’ ujar Clemens dan Dragan. Di saat bersamaan, koran ini juga bersua dengan puluhan pemain junior Malaysia yang tidak ketinggalan menyaksikan serunya duel West Ham United kontra Swansea.

Para pemain muda asal Negeri Jiran ini tengah menjalani pemusatan latihan selama 3 bulan bersama akademi West Ham United. ’’Ini bentuk kerjasama antara Pemerintah Malaysia dengan West Ham United. Kami tahu kalau West Ham memiliki akademi sepakbola untuk usia muda yang sangat bagus.

Frank Lampard, Rio Ferdinand, Joe Cole hingga Michael Carrick berasal dari akademi West Ham,’’ ucap salah satu pelatih tim muda Malaysia kepada indopos.co.id . Objek wisata seperti Big Ben,London Eye, Abbey Road, Gedung Parlemen, hingga istana Buckingham tak lagi menjadi lokasi prioritas untuk dikunjungi.

Stadion-stadion di Inggris kini menjadi venue wisata menarik bagi para pelancong sepakbola. Atmosfer di stadion Upton Park juga sungguh luar biasa dan salah satu yang terbaik di antara stadionstadionnya. Menariknya lagi, stadionstadion di Premier League kini bebas asap rokok.

Ya, di dalam stadion Upton Park dilarang merokok. Baik di tribun penonton maupun di ruang makanan, semuanya non-smoking area! Ini kebijakan yang selaras dengan moto olahraga. Bagi warga Inggris, sepakbola sudah menjadi semacam menu wajib yang harus dikonsumsi setiap pekannya.

Akhir pekan adalah waktunya sepakbola, bukan waktu bersama keluarga. Setiap pekan, biaya yang harus dikeluarkan untuk menikmati tontonan sepakbola di stadion per orang paling sedikit GBP 100 atau Rp 2 juta (GBP 1 = Rp 20 ribu). Biaya tersebut baru sebatas tiket pertandingan, jajan, dan transportasi.