Sirkuit Austin Mulai Dibangun

TEXAS - Pihak penyelenggara Grand Prix Amerika Serikat (AS) di Formula 1 menunjukkan keseriusannya. Secara resmi mereka mulai meluncurkan program pembangunan sirkuit baru di Austin, Texas. Menurut rencana, sirkuit anyar tersebut sudah bisa dimanfaatkan saat GP AS masuk dalam kalender F1 musim 2012.

Proses pembangunan tersebut mengikuti perencanaan pembangunan yang sudah berlangsung berbulan-bulan. Promotor balapan Tavo Hellmund meninjau secara langsung pembangunan tahap awal di lokasi yang sering disebut sebagai Wandering Creek itu, Kamis (30/12) waktu setempat. Walau masih banyak hal yang harus dilakukan supaya fasilitas senilai USD 250 juta itu siap, proses pembangunan awal tersebut memberikan motivasi besar bagi terlaksanya balapan F1 di AS.

Sirkuit Austin didesain oleh ahli desain sirkuit modern F1 Herman Tilke. Tilke sudah mendesain banyak sirkuit hebat yang saat ini menjadi host F1, di antaranya Sirkuit Sepang, Bahrain, Istanbul (Turki), Valencia, Yas Marina (Abu Dhabi), dan Korea. Sementara pengawaan pembangunannya dilakukan oleh Austin Commercial yang berbasis di Dallas.

Hellmund adalah figur penting dibalik kepercayaan yang diberikan F1 pada Austin. Dia yang meyakinkan Supremo F1 Bernie Ecclestone kalau pihaknya mampu menjadi tuan rumah F1. Dia pula yang mengatur keamanan investasi  dan para sponsor sejak pertama kali kesepakatan diumumkan.