Susah Payah Kalahkan Jepang, Australia Berpeluang Pertahankan Gelar Juara FIBA Asia Cup 2022

"Ada kegugupan pada kuarter empat saat Jepang memasukkan tembakan-tembakan yang sulit dipercaya," tambah pelatih kelahiran 20 November 1967 itu.

Pada laga tersebut, Australia terlihat leluasa dalam melakukan serangan seusai Jepang tampil tanpa Yuta Watanabe yang mengalami cedera.

Center pengganti Yuta, Luke Evans tampak kesulitan dalam meredam Thon Maker yang begitu dominan di laga tersebut.

Mantan pemain Cleveland Cavaliers itu finis dengan raihan double-double 21 poin dan 13 rebound.

Pemain Australia lainnya yang mencetak double digit poin di antaranya Rhys Anthony Vague menambahkan 19 poin, serta Samson James Froling dengan 15 angka.

Dengan hasil tersebut, tim basket Australia tercatat meraih kemenangan ke-10 secara beruntun di ajang FIBA Asia sejak edisi 2017.

Pada babak semifinal, Australia sudah ditunggu Selandia Baru yang melaju ke fase empat besar seusai mengalahkan Korea dengan skor 88-78.

Laga Australia melawan Selandia Baru sejatinya merupakan laga ulangan semifinal FIBA Asia Cup 2017 yang digelar di Lebanon.