Tanpa Paul, Hornets Sukses Bekuk Celtics

NEW ORLEANS - Penggemar Boston Celtics begitu bergairah ketika awal musim 2007-2008 tim memiliki Big Three. Kevin Garnett dan Ray Allen membantu Paul Pierce untuk mengembalikan kejayaan tim. Hasilnya langsung tokcer, musim itu Celtics juara setelah menanti sejak 1986.

Setelah juara , Celtics selalu masuk bursa juara. Namun, dalam tiga tahun berikutnya prestasi masuk final NBA 2010 jadi yang terbaik. Tahun lalu, mereka cuma meraih semifinal wilayah setelah kalah di semifinal wilayah timur melawan Orlando Magic.

Prestasi tersebut berpotensi makin melorot musim ini. Buktinya sudah tersaji di awal. Tiga laga perdana tim yang yang sudah 17 kali juara NBA itu berakhir dengan kekalahan. Catatan memalukan bagi tim yang tak banyak mengubah susunan roster dari tahun lalu itu.

Dalam tim, Big Three masih bercokol. Memang Pierce masih belum bisa main karena masih berkutat dengan cedera tumit kanannya. Namun, Garnett, Allen yang didukung oleh Rajon Rondo sebenarnya masih memiliki kemampuan untuk mengeluarkan timnya dari keterpurukan.