Ternyata Memang Faktor Kiper

Minggu, 13 Juni 2010 – 03:46 WIB

DIPUJI-MEMUJI - Kiper AS Tim Howard (tengah), Man of The Match laga Inggris versus AS, yang berada pada posisi nyaris 180 derajat dari rekan sesama kipernya di pertandingan itu, Robert Green. Foto: Getty Images/FIFA.com.

Inggris sendiri pada babak kedua lantas meningkatkan tempo permainan dan menambah tekanan, terutama lewat aksi-aksi pemain senior seperti Emile Heskey, begitu juga Frank Lampard dan lainnya, Namun, tak ada satupun yang membuahkan hasil, hingga peluit panjang dibunyikan. Gagalnya gempuran demi gempuran Inggris itu, di sisi sebaliknya, tak lain juga berkat permainan piawai kiper AS Tim Howard, yang akhirnya terpilih sebagai Man of The Match.

Menariknya, ketika berkomentar seusai pertandingan, Howard justru berbicara atas nama sesama penjaga gawang. Dengan kata lain, ia sempat mengeluarkan pernyataan yang seolah berusaha menghibur Green, sembari mengatakan perasaannya yang 'campur-baur' ketika melihat terjadinya gol Dempsey. Ya, pasalnya Howard yang bermain di Everton memang mengenal Green lumayan baik, lantaran sama-sama sudah cukup lama berkiprah di Liga Inggris.

"Saya benar-benar merasa simpati padanya malam ini, dan memang merasakan perasaan campur-aduk ketika melihat gol itu terjadi. Tak pernah baik rasanya melihat (sesuatu) seperti itu, dan mungkin tak ada yang bisa anda katakan lagi tentang itu," ucap Howard terhadap rekan sesama kipernya itu. "(Tapi) dia akan bangkit lagi dari situ. Dia (Green) kiper yang bagus," sambungnya segera, seperti dikutip FIFA.com.

"Dia memiliki mental yang kuat, (karena) itu harus bagi seorang kiper. Anda harus memahami krtiikan, segala keberhasilan maupun kegagalan, dan saya rasa dia akan baik-baik saja. Di luar kesalahan (blunder) itu, dia telah bermain baik. Antara lain, (dengan) melakukan penyelamatan gemilang dari (Jozy) Altidore. Saya bahkan mengira saat itu kami sudah akan unggul," tambah kiper berkepala plontos itu lagi.