jpnn.com, LAMONGAN - Aji Santoso pernah menukangi Persela Lamongan di ajang ISC A musim lalu. Sayangnya, di bawah besutan Aji, Persela hanya menghuni peringkat 15 klasemen akhir.
Nah, sore ini, Aji yang kini menangani Arema FC akan melawat ke Stadion Surajaya, Lamongan untuk menghadapi mantan tim asuhannya itu (Siaran Langsung TV One 15.00 WIB).
BACA JUGA: Arema FC v Persela, Aji Santoso: Ini Laga yang Sulit
Meski gagal membawa Persela bersinar, Aji menganggap laga pekan ke-7 Liga 1 ini sebagai ajang reuni dirinya dengan seluruh jajaran dan pihak di Persela.
“Hubungan saya dengan manajemen dan suporter sangat baik sekali. Tak dipungkiri saya memang ada ikatan emosional dengan Lamongan,” kata Aji Santoso dalam konferensi pers kemarin.
BACA JUGA: Akankah Aji Santoso Turunkan Dua Pemain Muda Ini Bersamaan?
Dalam melakoni laga ini, mantan kapten Persebaya Surabaya itu mengaku tetap akan tampil profesional dan membawa Arema menemukan kembali tren positif. Sebab, Singo Edan gagal meraih kemenangan dalam dua laga.
“Di pertandingan nanti saya akan serius. Lamongan tentu juga akan serius. Artinya saya akan mengedepankan satu fair play yang harus dijaga. Meski di luar itu saya tetap baik dengan Lamongan, Persela, pengurus, dan LA Mania,” imbuhnya.
BACA JUGA: Singo Edan Kurang Garang, Begini Kata Aji Santoso
Menurutnya, Persela bukanlah lawan yang ringan untuk timnya. Sang tuan rumah memangdalam tren yang positif usai menang di kandang lawan Persija dan mendapatkan poin di Serui.
Selain dalam tren positif, Aji menganggap Persela memiliki materi pemain yang bagus. Persela juga dididik oleh pelatih berkualitas, yakni Herry Kiswanto. Namun, dirinya menegaskan ingin membawa pulang poin dalam laga ini.
“Karena kami sudah tak menang dalam dua pertandingan dan ingin mendapatkan poin di Lamongan. Semua pemain akan berusaha untuk itu,” ujar mantan kapten timnas Indonesia itu.
Dengan target itu, Arema nampaknya bakal menemui kesulitan. Mereka dipastikan bakal tampil tanpa dua bek tengah andalan Arthur Cunha dan Bagas Adi Nugroho.
Keduanya mengalami cedera di pertandingan terakhir lawan Madura United sehingga tidak termasuk dalam daftar pemain yang ikut bertandang ke Lamongan.
Kendati begitu, Aji menegaskan Arema akan tampil maksimal. Sebab mereka masih memiliki pemain lain yang siap menutup lubang di lini belakang. Sebagai ganti, timnya masih punya Jad Noureddine, Syaiful Indra, dan Junda Irawan.
Di lini, depan Cristian Gonzales yang ditopang oleh Juan Pablo Pino dan Esteban Vizcarra siap menjadi momok bagi tuan rumah.
Meski lawan sudah menebar ancaman, Persela cukup percaya diri untuk menghadapi laga ini. Sebab, mereka meraih dua kemenangan dari tiga laga di kandang musim ini.
Dua kemenangan itu bahkan berakhir tanpa kebobolan bagi mereka yaitu 2-0 kontra Madura United (21/4) dan 1-0 lawan Persija Jakarta (10/5).
“Mudah-mudahan para pemain bisa menjalankan perannya dengan baik di pertandingan besok (hari ini, Red), dan bisa tampil maksimal. Sehingga kami bisa mendapatkan poin penuh di kandang sendiri,” ungkap Hery Kiswanto, pelatih Persela.
Namun, serangkaian rekor buruk menghantui Persela untuk melakoni laga ini. Choirul Huda dkk kini masih tertahan di peringkat 13.
Apalagi, klub berjuluk Laskar Joko Tingkir itu tidak pernah menang dalam lima kali pertemuan terakhirnya dengan Singo Edan.
Belum lagi Arema tengah haus kemenangan karena meraih hasil kurang apik dalam dua laga terakhir usai kalah 0-1 dari PSM dan imbang 1-1 kontra Madura United di kandang sendiri.
Meski bertindak sebagai tuan rumah, Persela tidak selalu meraih hasil positif. Mereka pernah menelan pil pahit 0-1 saat menjamu Bali United (30/4). Jadi, ini jelas bukan tugas yang ringan.
“Arema adalah tim yang punya mental juara. Mereka juga sering menghuni klasemen atas. Ini yang harus diwaspadai oleh para pemain Persela,” imbuh pelatih 62 tahun itu. (dit)
Perkiraan Pemain
Persela Lamongan (4-2-1-3)
1-Choirul Huda (pg/c); 14-Birrul Walidan, 15-Marcio Rozario, 12-Zainal Haq, 30-Eky Taufik; 8-Eka Ramdani, 88-Sandi Septian; 22-Kosuke Uchida; 9-Samsul Arif, 77-Fahmi Al-Ayyubi, 10-Ivan Carlos
Pelatih: Hery Kiswanto
Arema FC (4-2-3-1)
1-Kurnia Meiga (pg); 7-Beny Wahyudi, 44-Arthur Cunha, 5-Bagas Adi Nugroho, 87-Johan Alfarizi (c); 6-Hanif Sjahbandi, 18-Adam Alis; Andrianto, 11-Esteban Vizacarra, 20-Juan Pablo Pino; 10-Cristian Gonzales
Pelatih: Aji Santoso
Di Stadion Surajaya, Lamongan
Kickoff 15.00 WIB (Live on TVOne)
Head-to-head Lima Laga Terakhir
06/11/2016
Arema FC 3-0 Persela Lamongan
18/07/2016
Persela Lamongan 0-2 Arema FC
20/01/2015
Persela Lamongan 1-2 Arema FC
25/10/2014
Arema FC 4-0 Persela Lamongan
08/10/2014
Persela Lamongan 2-2 Arema FC
BACA ARTIKEL LAINNYA... Brimob Ikut Kawal Aremania ke Lamongan
Redaktur & Reporter : Soetomo