jpnn.com - jpnn.com - Penggawa Arema FC harus memikirkan cara untuk memenangi pertandingan di delapan besar Piala Presiden 2017 yang akan digelar 25-26 Februari mendatang, di Solo.
Pasalnya, tekad tim berjuluk Singo Edan adalah menembus final.
BACA JUGA: Gol Pertama Bikin PS TNI Panik
Lawan Arema FC di babak delapan besar belum jelas, karena masih akan dilaksanakan drawing. Meski demikian, setiap tim yang lolos di babak delapan besar, tidak boleh diremehkan.
Hingga kemarin (17/2), baru grup I dan II yang menuntaskan pertandingan. Mitra Kutai Kartanegara menjadi juara grup I dan runner-up ditempati Persegres Gresik.
BACA JUGA: Bungkam PS TNI, Arema Tetap di Puncak Klasemen
Di grup II, Arema menjadi juara grup dan runner-up ditempati Bhayangkara FC. Di grup III, Persib Bandung diprediksi akan menjadi juara grup. Sementara runner-up, diprediksi antara Persiba Balikpapan dan PSM Makassar.
Sedangkan grup IV, yang berpeluang adalah Sriwijaya FC dan Bali United. Grup V yang hampir pasti lolos, Semen Padang dan Madura United. Untuk runner-up, hanya tiga terbaik terpilih yang bisa lolos.
BACA JUGA: Aji Santoso Ingatkan Jangan Buang Kesempatan
Pelatih Arema FC Aji Santoso mengungkapkan, dia tidak khawatir berhadapan dengan tim-tim tangguh yang lolos di delapan besar. Lantaran, dia sudah mengetahui kekuatan tim dari televisi.
”Arema FC tidak gentar melawan tim yang kuat. Kami masih menunggu undian dululah,” kata pelatih asal Kepanjen, Kabupaten Malang ini kepada Malang Post (Jawa Pos Group) hari ini.
Menurutnya, untuk mengadapi sejumlah tim besar, dia mengaku butuh persiapan lebih matang. Salah satunya, dengan memaksimalkan taktik hingga bermain cepat satu-dua sentuhan.
”Bermain cepat dan menarik harus terus ditingkatkan, itu menjadi evaluasi kami,” kata pria yang juga mantan kapten Timnas Indonesia tersebut.
Dari statistik yang dihimpun koran ini, selama Aji Santoso melatih sejak akhir tahun 2016, Arema FC belum terkalahkan.
Seperti Arema FC menang 3-1 dari Braling All Star, lalu bermain imbang tanpa gol melawan Bhayangkara FC, dan mengalahkan Persija dengan skor 1-0. Tren positif dari Aji Santoso terbukti hingga babak penyisihan grub II Piala Presiden.
Arema FC berhasil menjadi juara grup dengan total 7 poin. Hasil tersebut didapat dari dua kali memang dan satu kali imbang. Jumlah gol yang dilesakkan pemain Arema FC juga tinggi, yakni delapan gol termasuk tiga gol dari Cristian Gonzales. Arema FC hanya kebobolan satu kali.
Aji menyatakan, dengan penampilan Arema FC yang konsisten seperti di Piala Presiden, dia berharap bisa memetik kemenangan di setiap laga liga 1. ”Kami ingin bermain baik dan menghibur, serta menang di setiap laga,” terang dia.
Dia melanjutkan, jika Arema FC mampu menembus babak final, ini menjadi modal berharga bagi Arema FC untuk menyongsong liga 1. Timnya kini juga terus mencari dua pemain pada posisi striker dan stoper.
”Persiapan jalan terus. Kami masih mencari terkait dua nama tersebut,” tukas dia.
Sementara itu, General Manager Arema FC Ruddy Widodo menambahkan, mengontrak pemain asing sebenarnya mudah. Hanya saja, lanjutnya, Arema FC masih membutuhkan pemain-pemain lokal.
”Pemain yang berkualitas, sebagian besar sudah dikontrak. Sehingga, kami masih mencari hingga saat ini,” tandasnya. (asa/riq)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Semangat Juang Khas Militer Bikin Arema FC Was-was
Redaktur & Reporter : Budi