Joe Biden, Bukan Sekadar Wakil Presiden

Joseph Robinette ''Joe" Biden Jr adalah sosok yang sangat terbuka terhadap kritikPernah ditawari jadi menteri luar negeri

- - - -

PANGGUNG politik AS, sebenarnya, sudah cukup lama mengenal sosok Joe Biden

BACA JUGA: Warga Gaza Kritik Hamas

Mantan Senator Delaware itu dikenal sebagai politikus yang vokal dan suka ngomongTapi, dia juga pakar dalam bidang kebijakan luar negeri

BACA JUGA: Pengawal Obama Paling Khawatir Senjata Kimia

Selain itu, dia juga cukup hafal aturan main di Gedung PutihKarena itu, media AS yakin, tokoh senior Partai Demokrat tersebut tidak akan sekedar menjadi pendamping Obama

BACA JUGA: Burung Penabrak Dikira Itik

Lebih dari itu, Biden akan menjadi tangan kanan sekaligus penasihatnya

"Ini yang namanya kemitraanSaya akan menjadi orang terakhir yang muncul saat Anda mengambil keputusan pentingAndalah presidennyaApapun keputusan yang Anda ambil, saya akan tetap mendukung," kata Biden kepada Obama seperti dikutip Associated Press

Munculnya Biden sebagai wakil presiden menjadi titik tolak tersendiri bagi masyarakat ASSebab, wapres sebelumnya Dick Cheney sangat jarang mengambil sikap berseberangan dengan George WBush

Harapan Obama untuk segera menyudahi konflik di Timur Tengah pun mendapatkan dukungan luar biasa dari BidenTidak sama dengan pendahulunya, Cheney, Biden jauh lebih cinta damaiSelama ini, dia juga selalu memperjuangkan hak dan kewajiban para prajurit yang berjuang di medan perangSebab, layaknya Demokrat sejati, dia adalah seorang pecinta damaiDia tidak ingin generasi muda AS yang lain juga hobi perang dan mati konyol di negeri orang karena kebijakan yang salah

Yang lebih menarik tentang pria 66 tahun tersebut, dia mau menerima masukan dari siapa pun"Saya terbuka terhadap segala kritik dan masukanSaya juga hanya akan berada di Gedung Putih dan melakukan tugas pemerintahan hanya jika Obama berhalangan," terang ayah empat anak itu

Sejak menjabat senator pada 1973, Biden cukup sering meninggalkan keluarganya di Wilmington, Delaware, demi menyelesaikan tugas-tugasnya di WashingtonKarena itu, dia memilih pulang pergi dengan kereta.

Pada 1988 lalu, Biden sempat menjalani perawatan serius karena menderita cranial aneurysmDia bahkan sempat dinyatakan kritis dan segera meninggalTapi, semua itu tidak pernah dijadikannya alasan untuk mangkir dari tugasDengan tetap bekerja, kesehatannya justru dinyatakan membaik pada 1989Karena itu, dia kemudian ditunjuk sebagai ketua Komite Hubungan Asing Demokrat

Seperti Barack Obama, Biden pun termasuk aktivis antiperangSejak awal, dia tidak pernah suka dengan krisis yang pecah di Iraq dan belahan dunia Arab lainnyaKarena itu, agenda utamanya selain menutup penjara Teluk Guantanamo di Kuba adalah menarik mundur seluruh pasukan dari IraqJelas, kebijakan yang dianut alumnus University of Delaware itu berseberangan dengan Cheney yang sangat hobi perang dan mendukung metode interogasi dengan siksaan.

Satu pengakuan menarik meluncur dari mulut Jill, istri Biden, saat keduanya menjadi tamu talkshow Oprah WinfreySelain ditawari menjadi wapres, pria kelahiran Scranton, Pennsylvania, itu juga sempat ditawari jabatan menlu"Tapi, saya dan keluarga mendesak dia untuk lebih memilih posisi wapres," ujar Jill yang langsung disambut dengan tawa panjang Biden

Jill dan Biden menikah pada 1977 sepeninggal istri pertama sang wapresIstri pertama Biden, Neilia Hunter, meninggal pada 1972 dalam sebuah kecelakaan mobilSaat itu, Neilia dan anak-anak sedang berbelanja barang-barang keperluan NatalKecelakaan tragis itu merenggut nyawa Neilia dan putri mereka yang masih berusia satu tahunKejadian itu sempat membuat Biden hendak meninggalkan karir politiknyaTapi, dukungan dari rekan-rekan sekerjanya, membuat dia mengurungkan niat(hep/ttg)

BACA ARTIKEL LAINNYA... Atap Roboh, Sembilan Jemaat Tewas