jpnn.com, TERMAS DE RIO HONDO - Rider Movistar Yamaha Maverick Vinales diprediksi akan menghadapi ujian berat di race MotoGP Argentina, Senin 10/4) dini hari WIB.
Tak seperti di seri pertama di Qatar yang dilewati sempurna, kali ini Vinales harus lebih mewaspadai juara bertahan MotoGP, Marc Marquez. Sirkuit Termas de Rio Hondo, tempat MotoGP Argentina digeber, begitu familiar dengan Marquez.
BACA JUGA: Marquez Ingin Lampiaskan Dendam di Argentina
Tahun lalu, Jorge Lorenzo juga sempat mencuri perhatian dengan memenangi balapan pembuka sama seperti Vinales. Namun begitu balapan berpindah 14 ribu kilometer menuju Buenos Aires bagian barat, Marquez langsung mengambil alih kendali.
Ini adalah tahun keempat Argentina menjadi tuan rumah balapan kelas premium. Tiga musim sebelumnya Marquez menjadi kampiun pada 2014 dan 2016. Selama tiga musim itu pula sang juara bertahan selalu memulai lomba dari pole position. Sekali gagal menjadi juara pada 2015 karena mengalami kecalakaan saat bertarung di depan.
BACA JUGA: Sampai Kapan Lorenzo Butuh Waktu Adaptasi di Ducati?
Artinya, Marquez tak pernah absen dari persaingan perebutan podium teratas di Argentina. Usai mengevaluasi penampilannya di Qatar, rider 24 tahun itu mengatakan timnya sudah mengidentifikasi masalah yang dan sudah bekerja siang dan malam untuk bisa kembali bertarung di Rio Hondo.
''Aku sudah tidak sabar bisa kembali ke Argentina dan melihat bagaimana hasil kerja keras tim,'' ucap bintang Repsol Honda itu seperti dikutip GP One. Melihat ketangguhan Vinales di Qatar, juara dunia MotoGP tiga kali tersebut mematok target finis di podium.
BACA JUGA: Betapa Bijaksana Rossi Merespons Hasil MotoGP Qatar
Argentina tak hanya ramah kepada Marquez, tapi juga Honda. Pada 2014 Daniel Pedrosa finis runner up. Sementara tahun lalu mengakhiri lomba di urutan ketiga. Pada 2015 pembalap Spanyol itu absen karena harus menjalani operasi arm pump.
Statistik tersebut bukan hanya alarm buat Vinales tapi juga Yamaha. Karena Termas de Rio Hondo membutuhkan power mesin mumpuni untuk bisa bertarung di depan. Namun Valentino Rossi juga punya catatan bagus di sana. Pada edisi 2015 dia merengkuh juara dengan penampilan gemilang. Sementara tahun lalu dia merebut posisi runner up.
Datang ke Argentina pekan ini, Rossi mengkhawatirkan kondisi permukaan aspal trek yang licin. Cengkeraman ban menjadi rendah karena seringkali sirkuit diselimuti debu. Rossi mengungkapkan, ban yang dibawa Michelin musim ini terlalu lunak ketimbang tahun lalu. Itu dirasakannya sepajang uji coba musim dingin. Karena itu dia sempat tidak percaya diri ketika memasuki tikungan.
"Ini adalah trek yang aku suka dan aku senang membalap di sana (Argentina). Aku berhadap kondisi aspalnya bagus, karena tahun lalu sangat sulit. Aku berharap bisa membalap lebih baik dan mencoba lagi meraih podium,'' ujarnya.
Rossi sempat meminta untuk kembali menggunakan chassis YZR-M1 tahun lalu karena merasa feeling roda depannya lebih baik. Tapi Yamaha lebih senang jika dia tetap bertahan dengan spek 2017.
Mengingat lay out sirkuit yang mengalir para rider top sebaiknya tak melupakan kehadiran Ducati di sana. Hanya berselisih 0,4 detik di belakang Vinales di GP Qatar membangkitkan kepercayaan diri Andrea Dovizioso untuk kembali bertarung akhir pekan ini. Dia buka hanya pesaing terkuat Vinales di Qatar tapi juga satu-satunya rider Ducati yang mampu finis enam besar.
Tahun lalu Dovi sedang mengejar Marquez untuk berebut podium teratas saat rekan setimnya saat itu Andrea Iannone memburunya di posisi kedua. Namun kesalahan fatal Iannone yang terlambat mengerem menghajar bagian belakang motor Dovi. Dua podium (2-3) yang semestinya bisa diraih Ducati di Rio Hondo hilang begitu saja akibat ulah Iannone. ''Dalam hal apapun Termas adalah trek yang bagus dan kami selalu tampil bagus di sini,'' ucap Dovi dilansir Crash.
Menang di balapan debutnya bersama Yamaha di Qatar tak pelak membuat Vinales harus merasakan tekanan besar. Kini ekspektasi penggemar MotoGP akan selalu tinggi ditimpakan kepadanya agar selalu tampil hebat. Ini pula yang dirasakan Vinales jelang GP Argentina akhir pekan ini.
''Aku bisa merasakan tekanan itu karena level membalap lawan-lawanku sangat tinggi. Tapi itu justru memotivasiku untuk selalu bekerja keras,'' ucapnya.
Faktor yang patut diperhatikan dari balapan di GP Argentina adalah cuaca. Di sana kondisi cuaca mudah berubah dalam waktu singkat. Diperikirakan akan turun hujan akhir pekan ini. Tapi curahnya tidak terlalu tinggi dan kemungkinan akan terjadi pada Jumat-Sabtu. Sedangkan pada Minggu akan cerah meski suhunya cukup dingin 19-23 derajat celsius. (cak/jpnn)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Juara di Qatar, Vinales Seperti Berada di Dalam Mimpi
Redaktur & Reporter : Adek