BACA JUGA: Adu Jotos di Rondong Demang
Milan berada di grup E yang relatif ringan.Klub berjuluk Rossoneri tersebut akan bersaing dengan tim-tim macam SC Heerenveen (Belanda), Sporting Braga (Portugal), Portsmouth (Inggris), dan VfL Wolsfburg (Jerman)
Dengan status sebagai jawara tujuh kali Liga Champions, Milan memang jadi favorit utama merebut trofi Piala UEFA kali pertama sepanjang sejarah mereka
BACA JUGA: Prestasi Jeblok, Pelatih Liga Serie A Terancam Pecat
Terlebih, Milan didukung skuad penuh bintang macam Kaka, Ronaldinho, Andriy Shevchenko, Alexandre Pato, Andrea Pirlo, dan lain-lainBACA JUGA: Andalan Tuan Rumah Belum Terbendung
Meski begitu, Milan yang menang agregat 4-1 atas klub Swiss FC Zurich di babak sebelumnya (putaran pertama) tetap harus berhati-hatiPenampilan Milan yang belum konsisten, seperti saat ditahan imbang Cagliari 1-1 di ajang Liga Italia Serie A (5/10) lalu, bisa menjadi kendalaApalagi, Piala UEFA rentan dengan kejutan seperti munculnya Zenit St Petersburg (Rusia) sebagai kampiun musim lalu.
"Bertemu AC Milan seperti mimpi bagi Portsmouth yang baru pertama tampil di EropaDengan kualitasnya, fans kami bakal antusias menyambut laga kami lawan mereka," kata Peter Storrie, chief executive Portsmouth, seperti dilansir Sky Sports
Jika Milan di grup ringan, lain halnya dengan SevillaJuara Piala UEFA 2006 dan 2007 itu berada di grup C dengan lawan-lawan yang tergolong kompetitifAda VfB Stuttgart (Jerman), Sampdoria (Italia), Standard Liege (Belgia), dan Partizan Belgrade (Serbia)Liege termasuk klub yang membuat kejutan di babak sebelumnya dengan menyingkirkan wakil Inggris, Everton.
Tentu, bakal sulit memilih tiga tim teratas di grup C yang berhak lolos ke babak selanjutnya alias babak 32 besarBegitu pula grup A yang dihuni Schalke 04 (Jerman), Paris Saint Germain (Prancis), Manchester City (Inggris), Racing Santander (Spanyol), dan FC Twente (Belanda).
"Dengan Manchester City di grup kami, persaingan akan lebih menarik karena mereka kini menjelma sebagai klub penuh bintang," ujar Steve McClaren, arsitek Twente, kepada Fox Sports"Kami telah gagal menghadang Arsenal (di kualifikasi Liga Champions, Red)Tapi, itu menjadi cambuk bagi kami saat menghadapi Manchester City nanti," imbuh mantan arsitek Middlesbrough dan Timnas Inggris itu.
Fase grup Piala UEFA sejatinya masih dalam rangkaian awal perjalanan panjang menuju partai final di Stadion Sukru Saracoglu di Istanbul, Turki, pada 20 Mei 2009Namun, Piala UEFA musim ini bakal menjadi kenangan tak terlupakanSebab, inilah perhelatan edisi terakhir dari turnamen tersebutMusim depan even tersebut berganti nama menjadi Europa League(dns/ca)
BACA ARTIKEL LAINNYA... Mamak Belum Beri Pengaruh
Redaktur : Tim Redaksi