Villarreal vs Man United, Siapa yang Lebih Dulu dapat Tiket 16 Besar ?

VILLARREAL - Baru tiga tim yang lolos ke fase knockout atau babak 16 besar Liga Champions musim iniYakni, Barcelona dan Sporting Lisbon dari grup C serta Juventus yang mewakili grup H

BACA JUGA: Marseille Buang Peluang di Kandang

Sedangkan beberapa tim lain berpeluang menyusul pada matchday kelima midweek ini

Dari grup E, Manchester United (Inggris) dan Villarreal (Spanyol) menjadi favorit lolos ke fase knockout

BACA JUGA: Nyaris Kalah, Barca Tetap di Puncak

Namun, siapa yang lebih dulu mengunci tiket ke 16 besar bakal ditentukan pada bentrok di Estadio El Madrigal dini hari nanti (siaran langsung RCTI pukul 02.45).

Mengamankan tiket lebih dulu memang menguntungkan daripada menunggu sampai matchday keenam (terakhir) pada 10 Desember nantiJika tiket sudah digenggam, United atau Villarreal bisa lebih fokus di ajang domestik

BACA JUGA: Calon Terbaik Asia Mimpi ke Eropa

Kebetulan, dua tim itu kini sama-sama menduduki posisi ketiga di liga masing-masing.

"Sekalipun di matchday terakhir kami diuntungkan (menjamu AaB Aalborg yang notabene tim juru kunci grup E, Red), Desember adalah bulan yang padatKami tidak ingin menunda kesempatan lolos lebih awal," kata Sir Alex Ferguson, arsitek United, sebagaimana dilansir MUTV

Memang, selain berupaya mengejar gap poin dengan Chelsea dan Liverpool di Premier League, United harus tampil di Piala Carling dan terbang ke Jepang guna berlaga di FIFA Club World Cup 2008"Mengalahkan Villarreal, apalagi di kandangnya, adalah tantangan besar bagi kami," ujar Fergie -sapaan akrab Ferguson

Ya, dalam tiga kali pertemuan United kontra Villarreal di Liga Champions, kedua tim selalu berbagi skor 0-0Handicap United bertambah karena Wayne Rooney dkk mengantongi modal kurang meyakinkan setelah bermain imbang 0-0 dengan Aston Villa di ajang Premier League (22/11).

Apalgi, mesin gol United Dimitar Berbatov cedera hamstring dan sudah pasti tidak dibawa ke VillarrealPadahal, penyerang asal Bulgaria itu adalah top scorer United di Liga Champions dengan empat golSedangkan Cristiano Ronaldo mengalami cedera kaki saat melawan VillaBelum ada konfirmasi apakah pencetak sembilan gol untuk United musim ini itu bakal tampil dini hari nanti.

Di sisi lain, kondisi Villarreal juga tidak lebih baikBahkan, mental tim berjuluk Kapal Selam Kuning tersebut tengah goyah seusai dipecundangi Real Valladolid 0-3 di kandang sendiri Minggu lalu (23/11)Kekalahan itu mematahkan rekor tak terkalahkan Villarreal di 17 laga Liga PrimeraPosisi tim besutan Manuel Pellegrini itu pun turun ke peringkat ketiga di bawah Barcelona dan Real Madrid.

"Kekalahan kami musim ini memang tidak banyak, tapi selalu menyakitkan seperti malam kelam," ujar Pellegrini seperti dilansir ReutersSebelumnya, Villarreal pernah kalah 0-5 dari tim Divisi III Liga Spanyol Poli Ejido di leg pertama 32 besar Copa del Rey

"Jika performa kami masih turun naik seperti itu, bukan tidak mungkin Manchester United membuat kami makin terpurukJadi, tugas kami sekarang adalah fokus dan fokus," tutur pelatih berkebangsaan Cile tersebut.

Tidak hanya itu, Villarreal juga kehilangan top scorer mereka musim ini (9 gol), Joseba Llorente, dan defender Uruguay Diego Godin karena cederaTapi, Pellegrini punya Guillermo Franco dan Pascal Cygan atau Fabricio Fuentes sebagai pengganti(dns/ca)

PERKIRAAN PEMAIN

VILLARREAL (4-4-2): 13-Lopez (g); 18-A.Lopez, 2-Gonzalo, 12-Cygan, 5-Capdevila; 8-Cazorla, 19-Senna, 6-Eguren, 7-Pires; 22-Rossi, 9-Franco

CADANGAN: 1-Viera, 3-Edmilson, 10-Cani, 11-Ibagaza, 14-MFernandez, 17-Venta, 20-Fuentes

PELATIH: Manuel Pelligrini

MANCHESTER UNITED (4-4-2): 1-Van der Sar (g); 22-O'Shea, 5-Ferdinand, 15-Vidic, 3-Evra; 17-Nani, 8-Anderson, 16-Carrick, 13-Park; 32-Tevez, 10-Rooney

CADANGAN: 29-Kuszczak, 7-Ronaldo, 11-Giggs, 21-Rafael, 23-Evans, 26-Manucho, 28-Gibson

PELATIH: Sir Alex Ferguson

STADION: El Madrigal

WASIT: Roberto Rosetti (Italia)

BACA ARTIKEL LAINNYA... Penalti Hambat Laju Rossoneri