Dampak Kelompok Pengungsi Bagi Kemajuan Ekonomi Regional Australia

Lembaga sosial di Bendigo, seperti Loddon Campaspe Multicultural Services (LCMS) juga berperan dalam membantu para pengungsi Karen untuk beradaptasi dengan kehidupan di Australia.

Direktur Eksekutif LCMS Kate McInnes mengatakan pemukiman kembali para pengungsi ini sudah mengubah komunitas Bendigo, selain juga membantu dalam hal ekonomi.

Perubahan ini sangat penting karena sebelumnya dalam sensus di tahun 2011, Bendigo termasuk salah satu wilayah yang paling tidak beragam dari sisi budaya.

"Saya senang tinggal di wilayah regional., namun juga memiliki banyak budaya berbeda, dimana anak-anak saya bisa bergaul dengan orang dari seluruh dunia. Mereka bisa menikmati festival dari seluruh dunia." kata McInnes.

Meruntuhkan tembok perbedaan

Photo: Anggota masyarakat dari komunitas Karen menampilkan tari tradisional di acara budaya di Bendigo.
(ABC Central Victoria: Mark Kearney)

Peningkatan keragaman etnis di Bendigo juga berarti meningkatnya keragamam agama.

Sekarang sebuah vihara Budha sudah berfungsi di Bendigo, sementara gereja Kristen Baptis menyelenggarakan juga kebaktian dalam bahasa Karen.

McInnes mengatakan semakin beragamnya masyarakat di sana juga membantu mengurangi ketegangan agama, seperti protes yang terjadi di tahun 2015 menentang pembangunan mesjid di Bendigo.