Dirikan Sekolah Alternatif di Pedalaman Pesisir Papua

’’Sebelumnya anak-anak di situ tak berani bertanya atau menjawab pertanyaan guru. Sekarang mereka mengacungkan jari jika ada pertanyaan dari guru. Itu salah satu hasil konkretnya,’’ cerita dia.

Saat ini jumlah siswa sekolah kampung sekitar 40 anak, plus ibu-ibu yang nimbrung pada hari-hari tertentu. Sekolah itu kini juga punya fungsi lain. Yakni, menjadi tempat sosialisasi bahaya penularan HIV/AIDS untuk para remaja. Pasalnya, Papua termasuk daerah endemi penyakit yang belum ditemukan obatnya itu. Jumlah penderita di sana cukup banyak.

’’Bahkan, ibu-ibu memanfaatkan untuk kegiatan posyandu. Jadi, sekolah itu kini jadi multifungsi.’’

Perjuangan John menghidupkan sekolah kampung bukan tanpa halangan. Pada awalnya dia ditentang masyarakat. Mereka menilai pendidikan tidak terlalu penting. John sempat hendak diusir. ’’Kata mereka, anak-anak ke sekolah juga hanya bermain,’’ ujarnya.

Karena itu, yang dilakukan John kali pertama adalah memberikan kesadaran tentang betapa pentingnya pendidikan bagi anak-anak. Sampai akhirnya John mengetahui bahwa struktur suku Manirem sangat kompleks.

Dalam suku itu ternyata sudah ada bagian yang membidangi urusan pendidikan masyarakat. ’’Mereka baru senang ketika fungsinya sebagai pamong pendidikan diaktifkan lagi melalui kampung sekolah,’’ katanya.

Para pamong adat yang membidangi urusan pendidikan langsung direkrut menjadi guru di sekolah kampung.

Keberhasilan John membuat sekolah kampung akhirnya tercium Pemkab Sarmi. Pemkab pun berniat mereplikasi model sekolah alternatif itu untuk disebar ke kawasan lain. John mengaku sangat senang dengan komitmen pemda itu.