Ditanya Apakah Sudah Memaafkan Malcolm Turnbull, Tony Abbott Diam

Abbott mengaku tidak ingin menjadi "duri dalam daging" pemerintahan, namun bersikeras bahwa dia seharusnya bisa mengantarkan partainya memenangkan pemilu federal mendatang.

"Hasil survei memang berat, tapi saya sangat yakin kami bisa memenangkan pemilu federal di bawah pemerintahan saya," katanya.

"Saya percaya bahwa di bawah kepemimpinan Malcolm Turnbull partai kami akan kompetitif dalam pemilu," tambah Abbott.

Dalam wawancara itu Abbott juga menepis spekulasi yang kini berkembang di Australia bahwa dia akan membentuk sebuah partai konservatif ketiga, di luar Partai Liberal dan Partai Nasional.

Sejumlah laporan menyebutkan bahwa ratusan anggota Partai Liberal telah mengundurkan diri menyusul pergantian pimpinan dari Abbott ke Turnbull.

Sebaliknya, PM Turnbull secara terpisah menyatakan dia menerima banyak masukan positif mengenai pergantian itu dan para anggota partai senang dengan terjadinya transisi ini.

"Partai Liberal ibarat tenda besar dengan banyak jenis anggota. Orang keluar masuk parpol. Tentunya kekuatan kami adalah anggota kami di kalangan akar rumput," katanya.

Sementara itu salah seorang pendukung Abbott, Senator Eric Abetz mengatakan ratusan anggota Partai Liberal menyatakan keluar dari partai itu akibat pergantian ini.