JPNN.com 
Erick Thohir: Timnas Bersama Suporter, Kita Sikat Lagi Australia
jpnn.com, JAKARTA - Pernyataan tegas Ketua Umum PSSI Erick Thohir yang memotivasi timnas Merah Putih untuk kembali mengalahkan Australia di berbagai ajang mendapat dukungan dari banyak pihak.
Statement yang diungkapkan Erick seusai tim Australia U-16 meraih juara di ajang ASEAN Boys 16 Championships 2024, Rabu, 2 Juli, lalu di Stadion Manahan, Solo, Jateng, disampaikannya kepada timnas Garuda Muda yang meraih peringkat ketiga di kejuaraan yang kerap disebut, AFF U16 itu.
Erick yang mengapresiasi penampilan Putu Panji dkk selama AFF U-16 meminta para pemain segera melupakan kegagalan mempertahankan gelar juara dan juga kekalahan dari Australia di semifinal.
Menurutnya, pencapaian dan perjuangan timnas Garuda Muda itu menjadi motivasi, tak hanya bagi para pemain, tapi juga bagi Timnas Senior untuk mengarungi rivalitas baru dengan tim berjulukan Socceroos itu.
"Sejak kita kalahkan Australia di Piala Asia U-23 Qatar lalu, mereka menargetkan kita jadi seteru baru. Itulah mengapa saat tim muda mereka menang di AFF kemarin, selebrasinya agak berlebihan, tetapi, ingat, saya minta kepada pemain, tidak boleh ada yang menundukkan kepala. Tidak ada yang menangis. Nanti kita ketemu Australia, kita sikat. Bersama suporter, kita akan dukung habis-habisan timnas. Kita bangsa besar kenapa mesti takut dengan mereka," ujar Erick Thohir dalam keterangannya, Minggu (7/7).
"Garuda muda kita harus bangkit lawan Australia Oktober nanti. Apalagi kemarin bermain dengan 10 orang bisa fight. Lalu, saya akan bilang ke tim senior kita yang akan ketemu Australia di kualifikasi Piala Dunia untuk juga fight dan bisa kembali kalahkan mereka," lanjut Erick.
Menurut pengamat sepak bola Tommy Welly, pernyataan Erick Thohir yang terus memotivasi Zahaby Gholy dkk agar tidak menundukkan kepala dan tidak ada yang menangis merupakan hal yang tepat.
"Kalah di sepak bola itu lumrah. Namun, saya melihat, Erick Thohir justru memanfaatkan momentum kekalahan itu untuk memberikan suntikan motivasi dahsyat yang bisa menaikkan level mental, persaingan, dan skill pemain," kata Towel -sapaan Tommy Welly-.
