Jelang Pergantian Tahun, Australia Masih Berjuang Atasi Kebakaran Lahan

Di saat banyak orang di seluruh dunia bersiap merayakan Tahun Baru 2020, sebagian wilayah di Australia di sedikitnya tiga negara bagian, Victoria, New South Wales, dan Tasmania petugas sedang berjuang mengatasi kebakaran semak.

Di beberapa lokasi, di tengah suhu panas yang sudah terjadi beberapa hari, kebakaran tidak bisa dikuasai sehingga dikhawatirkan akan menimbulkan banyakn korban baik manusia maupun benda.

Di negara bagian Victoria, belasan properti sudah terbakar dengan ribuan orang terperangkap di kota tepi pantai Mallacoota, sekitar 514 km dari Melbourne, dengan api semakin mendekat ke kota yang dipenuhi turis selama masa liburan akhir tahun.

Sekitra 4 ribu orang di Mallacoota di kawasan East Gippsland ini sekarang berlindung di tepi pantai dan bersiap terjun ke laut untuk menghindari api yang terus bergerak ke arah kota kecil tersebut.

Photo: Langit menjadi lebih gelap di atas kota Mallacoota saat kebakarans semak bergerak ke arah kota tersebut hari Selasa (31/12/2019). (Supplied: Matt George)

Di kota Melbourne sendiri, di kawasan pemukiman Mill Park, Bandoora, dan Plenty yang hanya berjarak sekitar 20 km dari pusat kota Melbourne, beberapa rumah mengalami kerusakan karena kebakaran semak.

Di negara bagian Victoria, masih ada 8 kebakaran yang dianggap darurat, tujuh diantaranya di kawasaan East Gippsland dan satu di sebelaah timur kota Albury, dekat perbatasan antara NSW dan Victoria.

Kebakaran semak ini sudah memakan korban satu relawan pemadam kebakaran, Samuel McPaul yang berusia 28 tahun, yang meninggal dalam insiden di Green Valley, sekitatr 70 km sebelah timur Albury.