Mengenal John Russell, Seniman Australia Sahabat Van Gogh

Seniman impresionis kelahiran Australia, John Russell, bukanlah nama yang terkenal -walau mungkin seharusnya demikian.

Ia adalah teman dari Vincent van Gogh dan seorang mentor bagi Henri Matisse, jadi sulit untuk percaya bahwa ketika ia meninggal di rumahnya di Sydney pada 1930, ia hampir tak dikenali di tanah airnya sendiri.

Baru setelah kematiannya para sejarawan mulai melacak karirnya yang luar biasa, termasuk 40 tahun bekerja di Perancis.

"Dilaporkan bahwa Russell adalah seorang seniman yang berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat," kata Wayne Tunnicliffe, kepala kurator seni Australia di Galeri Seni New South Wales, di mana retrospeksi seni pertama John Russell dalam empat dekade tengah dipajang.

"Tapi patut diingat, di Paris pada tahun 1880 ada ribuan seniman di tempat yang tepat. Sangat sedikit dari mereka yang memiliki pengalaman seperti Russell.”

"Sangat sedikit yang memiliki kemampuan Russell untuk membedakan apa yang paling menarik dalam seni, bertemu dengan seniman yang paling menarik dan membawanya ke dalam praktik mereka sendiri."

Van Gogh bukan hanya teman, ia sangat mengagumi karya John Russell.

Begitu pula pematung Prancis, Auguste Rodin.