Perempuan Sudah Lama Berkiprah di Pemerintahan Lokal Australia

Di salah satu kota pedalaman Australia bernama East Gippsland, kiprah perempuan dalam pemerintahan lokal sudah berlangsung lama, yaitu sejak 1954. Namun demikian, hingga saat ini pejabat perempuan masih kerap dipandang remeh.

Sejak 1954, tercatat 33 perempuan yang menjabat sebagai councillor di kota yang terletak sekitar 4 jam di sebelah timur Kota Melbourne. Yang pertama tercatat bernama Winifred Maurice yang terpilih sebagai pejabat di Orbost, yang setingkat kecamatan.

Pejabat Kota East Gippsland, Jane Rowe, mengakui masih ada pejabat pria yang memandang remeh kiprah pejabat perempuan. (ABC/Zoe Ferguson)

Menurut Mendy Urie, yang memimpin kelompok bernama Women in Local Government Working Group, mengatakan para pejabat perempuan membawa perspektif yang berbebda dalam pemerintahan.

Kiprah perempuan di East Gippsland dibukukan dengan judul 'Women in Local Government, East Gippsland' yang diluncurkan belum lama ini.  Buku ini memaparkan kisah para pejabat perempuan di kota itu dari masa lalu hingga saat ini.

"Buku ini mrupakan dokumen sejarah yang penting karena mengakui kiprah pejabat perempuan, bagaimana mereka berjuang di antara tugas dan keluarga," kata Mendy Urie.

"Mereka mengalami saat-saat dipandang remeh, dikritik, sehingga butuh kekuatan besar hanya untuk bertahan di posisinya. Saya sangat menghormati para perempuan ini," tambahnya.