Sempat Panik, Tontowi / Liliyana Tembus 16 Besar BAC 2018

jpnn.com, WUHAN - Ganda campuran unggulan pertama Badminton Asia Championships atau BAC 2018, Tontowi Ahmad dan Liliyana Natsir mulus ke 16 Besar.

Pada pertandingan babak pertama yang digelar di Wuhan Sports Center, Wuhan, Rabu (25/4) pagi WIB, Tontowi / Liliyana menang straight game atas ganda Jepang Yuki Kaneko/Koharu Yonemoto 21-18, 21-12.

Tontowi/Liliyana bermain cepat sejak awal pertandingan. Penampilan Liliyana yang begitu lihai di depan net, seringkali mengecoh pergerakan pasangan Jepang. Namun saat Tontowi/Liliyana unggul jauh 18-12, Kaneko/Yonemoto berhasil mendekat, kedudukan menjadi 18-17.

"Dari awal sudah benar mainnya, tapi agak kendor di poin-poin akhir. Ini yang harus menjadi koreksi buat kami, jangan gampang buang dua, tiga, empat poin, enggak kerasa lawan sudah mengejar, kami panik. Di saat-saat seperti ini, saya juga harus banyak mengingatkan Owi," kata Liliyana kepada Badminton Indonesia.

"Saat itu saya memang banyak mengarahkan shuttlecock ke atas, dan pertahanan saya kurang siap. Di game kedua, pasangan Jepang ini tidak mudah dimatikan, ditambah lagi kondisi shuttlecock yang berat," kata Tontowi menambahkan.

Duet ini pun mengaku rindu kembali naik podium juara. Keduanya terakhir kali menjadi jawara di event akbar World Championships 2017 di Glasgow, Skotlandia.

"Kami lebih persiapkan stamina karena shuttlecock di sini berat, jadi untuk kami pemain yang enggak muda lagi, harus pintar-pintar atur kondisi di situasi seperti ini," ujar Liliyana.

"Buat saya sekarang dari babak awal semua lawan itu berat, karena yang kami lawan itu pemain-pemain muda semua. Pasti mereka lebih cepat, lebih kuat, jadi kami banyak main di strategi dan untuk menerapkan ini, butuh komunikasi yang baik dengan pasangan," imbuhnya.