Menurut pemberitaan media milik pemerintah di China, Kepala Angkatan Laut China mengatakan kepada rekan Australia-nya bahwa tindakan Australia pada tahun lalu telah "bertentangan dengan kecenderungan umum perdamaian dan stabilitas" di Laut Cina Selatan yang disengketakan.
Kepala Angkatan Laut Shen Jinlong mengatakan kepada Wakil Laksamana Tim Barrett pada hari Kamis (14/12/2017) di Beijing bahwa hubungan angkatan laut Australia dan China telah mengalami perkembangan yang stabil, namun juga mengemukakan kekhawatiran tentang "serangkaian tindakan Angkatan Laut Australia".
BACA JUGA: Halaman Sekolah di New South Wales Dibuka Untuk Publik Selama Liburan
Menurut laporan media China, aksi utama Australia yang membuat China keberatan adalah pengiriman 6 kapal angkatan laut yang membawa 1.200 personel untuk ikut serta dalam latihan Endeavour Indo-Pasifik selama tiga bulan.
Sebuah laporan dari Global Times online mengatakan, beberapa latihan tersebut terjadi di Laut China Selatan pada akhir September.
BACA JUGA: Saya Merasa Lebih Bebas di Korea Utara
"Pihak China sangat prihatin mengapa Australia bergabung dengan 10 negara lain untuk memilih Laut China Selatan dalam melakukan latihan ini, dan niat di baliknya," tulis artikel tersebut.
Laporan tersebut mengutip Wakil Laksamana Barrett yang mengatakan bahwa latihan tersebut normal dan sudah lama ada, namun ia mengatakan bahwa ia tidak menjelaskan mengapa wilayah Laut China Selatan dipilih.
BACA JUGA: Coinbase Akan Luncurkan Koin Lain Sebagai Pilihan Investasi
Angkatan Laut Australia belum mengeluarkan komentar mengenai dialog tersebut, yang terjadi pada saat ketegangan antara Australia dan China meningkat.
Kementerian Luar Negeri China mengonfirmasikannya pekan lalu, memanggil Duta Besar Australia untuk Beijing, Jan Adams, untuk memperjelas kekhawatiran China atas retorika politik seputar undang-undang spionase baru yang diusulkan Pemerintan Malcolm Turnbull.
Media yang dikendalikan pemerintah China juga menuliskan pemberitaan yang keras, dan kadang-kadang menampilkan kebijakan editorial yang sensasional, mengklaim bahwa Pemerintah Australia dan media menggoyangkan sentimen anti-China. Terumbu karang Mischief adalah bagian dari Kepulauan Spratly yang diperebutkan di Laut China Selatan.
Supplied: Asia Maritime Transparency Initiative
Angkatan Laut Australia sebelumnya telah melakukan patroli udara di Laut China Selatan, namun belum bergabung dengan Amerika Serikat dalam patroli kebebasan navigasi di atas air.
Pada bulan November, pejabat Luar Negeri dari Australia, India, Jepang dan AS juga bertemu untuk dialog keamanan 4 tahunan pertama dalam satu dekade, sebuah pengelompokan yang dilihat oleh Beijing berusaha untuk melibatkan China.China terus bangun Laut China Selatan
Kritik dari Angkatan Laut China bertepatan dengan peluncuran sebuah laporan tahunan dari sebuah lembaga think tank yang berbasis di AS, yang merinci struktur baru yang dibangun China di pulau-pulau Laut China Selatan yang disengketakan.
Menurut Asia Maritime Transparency Initiative (AMTI) yang berbasis di Washington, tahun ini China menambahkan 290.000 meter persegi fasilitas untuk terumbu karang yang dipersengketakan.
"Ini termasuk bangunan mulai dari area penyimpanan bawah tanah dan bangunan administratif hingga radar dan sensor yang besar," kata laporan AMTI.
Laporan, yang didasarkan citra satelit, tersebut menemukan bahwa China -sebagian besar -menyelesaikan pengerukan dan pekerjaan penimbunan limbah di tujuh pulau buatan manusia tahun lalu, namun tahun ini terus membangun "infrastruktur yang diperlukan untuk pangkalan udara dan angkatan laut yang berfungsi penuh".
Konstruksi yang paling banyak dilakukan di terumbu Fiery Cross, yang juga diklaim oleh Filipina, Vietnam dan Taiwan. Grup think-tank menunjukkan bahwa struktur yang dibangun bisa menampung peluncur rudal.
Supplied: Asia Maritime Transparency Initiative
Menurut AMTI, hanggar yang lebih besar di sepanjang landasan terbang, penyimpanan bawah tanah yang baru, instalasi radar dan sensor dan tempat penampungan yang mengeras untuk platform peluncuran rudal dibangun di daratan itu selama 12 bulan terakhir.
Awal tahun ini, China dan Asosiasi Negara-Negara Asia Tenggara (ASEAN) menyetujui sebuah kerangka negosiasi untuk kode etik di jalur strategis yang sangat penting.
Pemerintah China belum mengatakan apakah ada kode, jika itu disepakati, yang akan mengikat secara hukum.
Para kritikus melihat perundingan diplomatik sebagai taktik menunda untuk mengizinkan China menyelesaikan program militerisasi.
Tahun lalu, sebuah pengadilan internasional di Den Haag membatalkan dasar hukum untuk sebagian besar pekerjaan reklamasi pulau di China, tanpa membuat keputusan mengenai sengketa teritorial itu sendiri.
Pemerintah Filipina sebelumnya mengajukan kasus hukum yang telah lama berjalan, yang hasilnya sebagian besar telah dikesampingkan oleh pemerintahan Rodrigo Duterte saat ini yang mendukung hubungan ekonomi dan diplomatik yang lebih baik dengan Beijing.
Pada bulan Oktober tahun ini, Presiden China Xi Jinping secara terbuka memuji kemajuan pembangunan pulau dan terumbu karang di Laut China Selatan saat menguraikan prestasi terbesar negara tersebut dalam lima tahun terakhir.
China mengklaim hampir seluruh Laut China Selatan, dan mengatakan bahwa pulau tersebut memiliki penggunaan sipil dan "fasilitas pertahanan normal".
Simak berita ini dalam bahasa Inggris di sini.
BACA ARTIKEL LAINNYA... MSF Perkirakan Lebih 10 Ribu Muslim Rohingya Terbunuh