Pertaruhan Nama Besar

JOHANNESBURG - Argentina disebut-sebut menjadi salah satu tim unggulan untuk menjadi juara Piala Dunia 2010 Afrika Selatan (Afsel)Salah satu alasannya adalah Argentina saat ini diperkuat sederet pemain terbaik dunia

BACA JUGA: Peluang Merebut Modal Awal

Antara lain pemain terbaik dunia 2009, Lionel Messi, serta bomber Real Madrid, Gonzalo HiguianArgentina juga dilatih oleh salah satu legenda hidup sepakbola, Diego Maradona

BACA JUGA: Dua Hasil Imbang, Afsel Berbangga

Argentina sendiri pernah dua kali menjadi jawara dunia, yaitu di tahun 1978 dan 1986.

Malam nanti (siaran langsung RCTI pukul 21.00 WIB), Argentina akan mengawali kiprahnya di Piala Dunia Afsel dengan menghadapi salah satu tim Benua Afrika, NigeriaSecara kasat mata, kekuatan tim Tango, sebutan Argentina lebih diunggulkan.

Tapi, itu tidak bisa jadi jaminan Argentina bisa dengan mudah meraih hasil sempurna

BACA JUGA: Diwarnai Kartu Merah Perdana

Buktinya, meski diperkuat bintang-bintang yang punya nama besar, Argentina tertatih-tatih selama babak kualifikasi dan baru bisa memastikan satu tiket ke putaran final Piala Dunia 2010 di pertandingan terakhirBerbeda dengan tim Amerika Latin lainnya, sepeti Brazil atau Paraguay yang sudah memastikan lolos meski masih menyisakan beberapa pertandingan.

Tapi, pelatih Diego Maradona optimistis skuadnya akan tampil lebih baik di putaran finalPemain terbaik Piala Dunia 1986 itu yakin performa moncer anak buahnya di klubnya masing-masing akan berlanjut di Piala DuniaTermasuk Lionel Messi yang disebut-sebut bakal tidak bisa menampilkan performa terbaiknya di Piala Dunia karena energinya sudah terkuras habis saat membela FC Barcelona.

"Messi adalah pemain terbaik dunia dan ketika dia menguasai bola, maka kami punya lebih banyak kemungkinan (untuk menang)," ujar Maradona seperti dilansis Reuters"Puji syukur kepada Tuhan Messi dilahirkan sebagai orang ArgentinaKami lapar untuk menjadi jawaraSaya melihat saat ini situasinya sama dengan 1986Meski Messi datang dengan situasi yang lebih baik dari yang saya rasakan pada 1986," sambungnya.

Messi adalah pemain terbaik dunia 2009Pemain berusia 22 tahun itu pada musim 2009/2010 menjadi sop scorer Liga Primera dengan 34 golSecara keseluruhan, di pentas Eropa Messki mengemas 47 gol.

Namun torehan bersama klub itu sama sekali  berbeda dengan performnya bersama timnasDi mana dari 44 kali main, Messi baru bisa mencetak 13 golPenampilan yang njomplang itu sempat membuat sebagian suporter Argentina geram dan menghujat pemain yang disebut-sebut sebagai titisan Maradona itu.

Messi sendiri menyadari adanya sorotan ituTapi pemain yang hanya bertinggi 169 centimeter itu menanggapinya dengan santai"Kritikan terhadap bagaimana permainan saya, sama sekali tidak menyakiti perasaan saya," ujar Messi"Saya tidak akan berubahSaya tetap akan main dengan gaya yang samaSaya harap bisa melakukan apa yang saya lakukan bersama Barcelona di timnas Argentina," beber Messi.

Menghadapi Nigeria malam nanti, Argentina akan tampil super ofensifItu terlihat dengan keputusan Maradona yang akan memainkan tiga penyerang sekaligusSelain Messi, dua striker yang akan turun sebagai starter adalah Gonzalo Higuain dan Carlos Tevez"Carlitos (sapaan Carlos Tevez) tidak bisa dilupakan dari timDia idola rakyat Argentina, melebihi saya dan MessiJadi saya tahu apa yang harus dilakukan," ungkap Maradona kepada TyC Sports.

Sementara itu, Nigeria dipastikan harus esktra keras membendung ArgentinaSelain memang kekuatan tim yang diatas kertas di bawah Argentina, kekuatan Nigeria juga berkurang setelah pemain terbaiknya John Obi Mikel memutuskan diri mundur karena belum pulih dari cedera.

"Dia pemain terbaik tim kamiKehilangan dia adalah kerugian besarTapi kami masih punya banyak pemain berkualitas," kata striker Yakubu Aiyegbeni, kepada Reuters"Kami tidak di bawah tekananArgentina adalah tim dengan tekanan tinggiKami hanya akan menjalani pertandingan dengan enjoy," sambung YakubuDi ajang Piala Dunia, Argentina dan Nigeria pernah bertemu dua kali dan kedua-duanya dimenangkan Argentina(ali)

Perkiraan Pemain

Argentina (3-4-3): 22-Sergio Romero, 2-Martin Demichelis, 17-Jonas Gutierrez, 13-Walter Samuel, 14-Javier Mascherano, 8-Juan Sebastian Veron, 7-Angel Di Maria, 6-Gabriel Heinze, 10-Lionel Messi, 11-Carlos Tevez, 9-Gonzalo Higuain
Pelatih: Diego Maradona

Nigeria (4-4-2): 1-Vincent Enyeama, 17-Chidi Odiah, 2-Joseph Yobo, 6-Danny Shittu, 3-Taye Taiwo, 19-Chinedu Obasi, 20-Dickson Etuhu, 12-Kalu Uche, 11-Peter Odemwingie, 8-Yakubu Aiyegbeni, 9-Obafemi Martins
Pelatih: Lars Lagerback

Stadion: Ellis Park, Johannesburg
Wasit: Wolfgang Stark (Jerman)

Di atas kertas:
Kekuatan Argentina unggul di semua liniMayoritas pemain Argentina juga sudah teruji bertanding di pertandingan-pertandingan pentingTapi Nigeria juga punya spirit tersendiri, karena akan bermain di "rumah" sendiri, benua Afrika.

Bursa Asian Handicap
0 : 1

Hasil empat pertandingan terakhir
Argentina
27/01/10 v Kosta Rika (home)    5-1
11/02/10 v Jamaica (home)    2-1
03/03/10 v Jerman (away)     0-1
06/05/10 v Haiti (home)        4-0

Nigeria
12/03/10 v Kongo (home)        5-2
25/05/10 v Arab Saudi (netral)    0-0
30/05/10 v Kolombia (netral)    1-1
06/06/10 v Korea Utara (netral)    3-1

BACA ARTIKEL LAINNYA... Mokoena: Ini Awal yang Baik