Australia Siap Menampung Tambahan Pengungsi Suriah

Perdana Menteri Tony Abbott menyatakan Australia sanggup berbuat lebih dalam menanggapi krisis pengungsi yang terjadi di Timur Tengah. Secara pribadi ia pun mengaku tersentuh oleh foto-foto Aylan Kurdi, bocah pengungsi yang tewas terdampar di pantai di Turki.

Namun PM Abbott tidak secara terperinci menjelaskan berapa banyak tambahan jumlah pengunssi Suriah yang akan ditampung oleh Australia.

Ia hanya menyebutkan, Australia telah menerima tambahan 4.500 pengungsi Suriah tahun 2014 lalu. 

Di kalangan internal pemerintah Australia, sejumlah menteri telah mendesak perlunya menambah jumlah pengungsi Suriah yang akan ditampung.

Sebagai catatan, untuk tahun 2015 pemerintah Australia menetapkan akan menerima jumlah pengungsi dari seluruh dunia sebesar 13.750 orang. 

Namun menyusul krisis pengungsi Suriah saat ini, PM Abbott kini didesak untuk menambah jumlah tersebut atau menerapkan skema Visa Temporer seperti yang pernah dilakukan pemerintahan terdahulu.

Menlu Julie Bishop misalnya menyebutkan, pemerintah bisa saja mengambil kebijakan seperti yang pernah dilakukan di era PM John Howard, dalam merespon krisis pengungsi Kosovo di tahun 1999.

Pemerintah Koalisi pimpinan PM Abbott telah merencanakan untuk menerima tambahan pengungsi setiap tahun, menjadi 16.750 orang tahun 2017, dan 18.750 orang untuk tahun 2018.