Ingin ke AS untuk Membuatkan Baju Michelle Obama

Cita-cita menjadi seorang perancang pun mulai tumbuh. Rafi kemudian sering meminta gambarnya diwujudkan menjadi baju.

”Nah, di situlah saya mulai pusing, ha ha ha... Saya jarang sekali membuat baju di tukang jahit. Tapi, untuk menghargainya, tetap saya buatkan meski berupa kaus. Gambarnya saya scan, lalu saya cetak di kaus,” cerita Shinta.

Namun, desainer cilik kelahiran Jakarta, 20 Juli 2002, tersebut tidak puas melihat desainnya hanya dicetak di kaus. Dia ingin benar-benar mewujudkannya menjadi baju yang sesuai dengan gambar desainnya. Barli Asmara kemudian membantu Rafi menapaki langkah pertamanya dengan mengajak desainer cilik itu berkolaborasi.
”Seluruh desain Rafi yang buat. Kemudian workshop Barli membantu memproduksinya,” jelas Shinta.

Dari fashion show pertama itu, Lia Chandra Foundation tergugah untuk mewujudkan mimpi Rafi selanjutnya. Siswa SLB B Santi Rama tersebut lalu didanai untuk bisa ikut dalam Jakarta Fashion Week 2012 dan dikenalkan ke kancah internasional. Lia Chandra yakin anak berbakat seperti Rafi akan mampu menghasilkan karya luar biasa yang bisa menginspirasi orang lain.

Benar saja, Jakarta Fashion Week 2012 ”geger” karena Rafi, desainer termuda yang karyanya jempolan. Saat itu Rafi berkolaborasi dengan Purana Batik dan Ariani Pradjasaputra.  

Nama Rafi langsung meroket dan didengar banyak kalangan. Suatu hari ada e-mail yang membuat Rafi melonjak gembira dan kaki ibunya dibuat lemas. Rafi dikontak Tyra Banks, model dan selebriti terkemuka asal Amerika Serikat. Tyra Banks punya acara talk show sendiri dan menjadi produser berbagai program acara TV. Salah satunya, yang paling bergengsi, adalah America’s Next Top Model.

”Kami benar-benar enggak pernah mimpi. Tyra Banks meminta Rafi menyiapkan baju untuk acara America’s Next Top Model di Bali,” katanya bersemangat.

Saat itu rancangan Rafi yang dipakai tujuh baju dan profil Rafi sebagai perancangnya ditulis di berbagai media. Tyra bahkan mengirim foto dan pesan singkatnya khusus untuk Rafi, ”To Rafi, the newest, fiercest fashion designer in the world (and the youngest!!). Dia juga memuji desain Rafi dan menyemangatinya,” imbuh Shinta.