Kisah Petinju Filipina Peraih Medali Perak Olimpiade Tokyo, Ternyata Dulunya Seorang Pemulung

Bakat Paalam saat itu tercium oleh pelatih tinju Filipina Elmer Pamisa yang setiap minggunya menyaksikan pertarungan acara tersebut. Paalam akhirnya direkrut dan kemudian mengikuti program mulai 2009.

Bagi Paalam, Pamisa adalah sosok ayah kedua dalam hidupnya karena dirinya benar-benar dirawat hingga menjadi seorang seperti saat ini.

"Di sanalah saya bisa menunjukkan bakat saya dan pelatih Elmer Pamisa bisa merekrut saya. Dia benar-benar ayah bagiku, dia juga yang merawatku," ungkap Paalam

Keberhasilan pria berusia 33 tahun itu meraih medali di ajang Olimpiade membuat kondisi ekonominya terbantu.

Ditengah mewabahnya virus Covid-19, ekonomi keluarga Paalam sempat mengalami goncangan. Tinggal bersama 10 saudaranya, Paalam sempat mengalami kesulitan dalam membayar tagihan listrik.

"Ada terlalu banyak dari kami di rumah dan ada kalanya kami tidak memiliki aliran listrik karena kami tidak punya cukup uang untuk membayar tagihan,”

"Saya bersyukur untuk olahraga ini (tinju) karena jika bukan karena tinju saya tidak akan bisa membantu keluarga saya, saya sendiri, serta saudara dan juga kerabat saya,” ujar Paalam.

Raihan medali perak Paalam di Olimpiade Tokyo 2020 melengkapi medali emasnya di Sea Games 2019 dan medali perunggu yang diraihnya di ajang Asian Games 2018.