Profil Tim: Afrika Selatan

Memanfaatkan Faktor Tuan Rumah

Sabtu, 03 April 2010 – 10:00 WIB

Bafana Bafana di lapangan. Foto: Skysports.

"Membawa tim ke Brasil adalah ide yang bagus, tapi kita tak punya pemain-pemain dari liga mancanegara (di sana). Saya khawatir kita tak akan punya cukup waktu untuk menyatukan mereka dengan skuad saat ini," tutur Barker dalam sebuah kolomnya di situs AmaZulu, seperti dikutip Goal.com.

"Salah rasanya jika mengatakan bahwa Bafana Bafana tidak berhasil menjalani program mereka di Brasil, dan kepercayaan diri mereka pasti telah bertambah kendati hanya menghadapi tim-tim berlevel klub," katanya lagi. "Kombinasi pemain-pemain yang berbasis di luar negeri dengan skuad saat ini akan sangat menarik, (dan kita) menunggu Parreira akhirnya mengumumkan skuad resminya (nanti)," tambahnya.

Afsel memang memiliki cukup banyak pemain yang bertebaran di luar negeri, termasuk di Eropa. Mulai dari kapten tim sendiri, Aaron Mokoena yang berada di Portsmouth, Inggris, hingga salah seorang bintang utama mereka saat ini, Steven Pienaar (Everton). Bahkan dari era sebelumnya pun, sejumlah pemain Afsel macam Benni McCarthy, Mark Fish, Phil Masinga, Shaun Bartlett dan lain-lain, merupakan juga para bintang yang telah menarik minat klub-klub besar dunia untuk berebut mengontrak mereka.

Masalahnya sekarang, apakah sosok-sosok di tubuh tim Afsel saat ini masih sehebat nama-nama besar pendahulunya itu? Lebih jauh, apakah Afsel sendiri masih cukup punya nama dan permainan yang bisa merepotkan lawan, atau memberi kejutan? Soalnya, selain 'hanya' jadi peserta Piala Dunia 2010 lantaran berstatus tuan rumah, ke Piala Dunia 2006 lalu pun Afsel tak sempat lolos. Belum lagi jika mencatat bahwa sebenarnya, dalam dua kali keikutsertaan mereka sebelum ini (1998 dan 2002), Bafana Bafana sebenarnya tak pernah melewati babak penyisihan grup.