Riset DNA Ungkap Manusia Purba Afrika Berjalan Melintasi Benua demi Cari Jodoh

Para peneliti dapat mengambil DNA tambahan untuk 15 orang tersebut.

Dorongan besar untuk penyelidikan baru datang dari dimasukkannya beberapa contoh DNA manusia tertua yang diketahui dari Afrika.

Bahkan contoh DNA yang lebih tua dari Homo sapiens dan populasi yang berkerabat dekat, termasuk Neandertal dari sekitar 430.000 tahun yang lalu, telah ditemukan di Eropa dan Asia di mana kondisi dingin melestarikan materi genetik lebih baik daripada daerah tropis Afrika.

Hanya H. sapiens yang diketahui menghuni Afrika selama rentangan Zaman Batu yang tercakup dalam studi baru ini.

Perhitungan variasi genetik dalam tiga kelompok Afrika masa kini — San pemburu-pengumpul dari Afrika selatan, Mbuti pemburu-pengumpul dari Afrika tengah dan Dinka penggembala dan petani dari Afrika timur laut — digunakan untuk memperkirakan pola nenek moyang yang tercermin dalam setiap sampel DNA purba.

Temuan Lipson dan rekannya sesuai dengan penelitian DNA Afrika kuno dan modern sebelumnya yang menunjukkan bahwa perkawinan di antara kelompok manusia yang tersebar luas dimulai 200.000 tahun yang lalu atau lebih, kata ahli genetika evolusioner Carina Schlebusch dari University of Uppsala di Swedia, yang tidak berpartisipasi dalam studi baru.

Petunjuk tentang populasi manusia "hantu" yang tidak diketahui dari fosil mana pun, tetapi yang berkontribusi pada nenek moyang orang Afrika timur kuno, juga muncul dalam studi baru, kata Thompson. Banyak lagi kelompok hantu purba yang pernah ada di berbagai belahan Afrika, ia menduga. (dil/jpnn)