Ilmuwan Makin Dekat Memecahkan Misteri Objek Paling Energik di Alam Semesta

jpnn.com, WASHINGTON - Peneliti menemukan awan debu dan gas kosmik berbentuk donat yang menyelimuti lubang hitam besar di jantung galaksi yang ukurannya mirip dengan Bima Sakti kita.

Hasil observasi ini memberikan kejelasan baru kepada para ilmuwan tentang objek paling energik di alam semesta.

Para ilmuwan pada hari Rabu mengatakan pengamatan mereka yang melibatkan lubang hitam supermasif di pusat galaksi Messier 77 dan awan di sekitarnya mendukung prediksi yang dibuat tiga dekade lalu tentang apa yang disebut "inti galaksi aktif."

Ini adalah tempat yang ditemukan di pusat banyak galaksi besar dengan luminositas luar biasa - kadang-kadang lebih cemerlang dari gabungan semua miliaran bintang galaksi - dan menghasilkan ledakan paling energetik di alam semesta sejak peristiwa Big Bang 13,8 miliar tahun lalu.

Energi muncul dari gas yang jatuh dengan keras ke dalam lubang hitam supermasif yang dikelilingi oleh awan partikel kecil batu dan jelaga bersama dengan sebagian besar gas hidrogen.

Lubang hitam adalah objek luar biasa padat yang memiliki tarikan gravitasi yang begitu kuat bahkan cahaya tidak dapat melarikan diri. Lubang hitam supermasif, yang berada di pusat banyak galaksi, termasuk galaksi kita, adalah yang terbesar.

Messier 77, juga disebut NGC 1068 atau Galaxy Squid, terletak 47 juta tahun cahaya - jarak yang ditempuh cahaya dalam setahun, 5,9 triliun mil (9,5 triliun km) - dari Bumi di konstelasi Cetus. Lubang hitam supermasifnya memiliki massa sekitar 10 juta kali lebih besar dari matahari kita.

Pengamatan, menggunakan Teleskop Sangat Besar Observatorium Eropa Selatan di Gurun Atacama Chili, memberikan dukungan kuat untuk apa yang disebut "model terpadu" inti galaksi aktif.