Ilmuwan Makin Dekat Memecahkan Misteri Objek Paling Energik di Alam Semesta

Model ini menyatakan bahwa semua inti galaksi aktif pada dasarnya sama tetapi beberapa tampak dari sudut pandang Bumi memiliki sifat yang berbeda.

Beberapa terlihat sangat terang karena posisi awan seperti cincinnya tidak mengaburkan gas yang jatuh ke dalam lubang hitam dari sudut pandang kita, sedangkan yang lain terlihat gelap karena awan menghalangi pandangan kita tentang apa yang sebenarnya terjadi.

Inti galaksi aktif Messier 77 adalah salah satu yang gelap, tetapi pengamatan baru menunjukkan bahwa ia sebenarnya memiliki kualitas yang sama dengan yang terang.

"Debu dan gas di awan ini mungkin tertiup keluar dari atmosfer bintang pada jarak yang lebih jauh - ratusan tahun cahaya - dari lubang hitam, dan jatuh ke pusat di bawah pengaruh gravitasi lubang hitam," kata Violeta Gamez Rosas, seorang mahasiswa doktoral astronomi di Universitas Leiden di Belanda dan penulis utama penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Nature.

"Beberapa awan berputar ke arah lubang hitam sementara yang lain didorong ke 'mata air' yang jatuh kembali ke galaksi. Karena debu, sangat sulit untuk melihat dengan teleskop apa yang terjadi di wilayah ini, tetapi itu lebih mudah pada panjang gelombang inframerah daripada pada panjang gelombang tampak normal karena debu tidak banyak menyerap cahaya inframerah," kata rekan penulis studi Walter Jaffe, seorang profesor astronomi Universitas Leiden.

Lubang hitam supermasif Bima Sakti, yang memiliki massa 4 juta kali lebih besar dari matahari, saat ini "cukup tenang," kata Gamez Rosas, tetapi sebelumnya mungkin lebih aktif seperti Messier 77.

Gamez Rosas menyatakan kepuasannya mempelajari inti galaksi aktif.

"Banyak yang merupakan ketertarikan murni dengan ledakan dalam skala raksasa, dan tantangan untuk mencoba menjelaskannya dengan apa yang kami pikir kami ketahui tentang fisika," kata Gamez Rosas.