Petani Australia Beralih ke Mesin Pemanen Meski Pekerja Asing Masih Sangat Dibutuhkan

Photo: Sebagian pekerjaan pertanian bisa digantikan mesin namun juga yang lain masih sangat mengandalkan pekerja. (ABC News: Ben Pettitt)

Setiap harinya Virginia Farm Produce mempekerjakan ratusan orang sepanjang tahun, namun sekarang mulai melakukan perampingan operasi.

"Kami akan mempertahankan staf utama namun ada kesempatan untuk berpindah ke sistem panen menggunakan mesin, menggantikan para pekerja," jelasnya.

Pekerja asing masih jadi kunci

Menurut James Whiteside, CEO Ausveg, badan yang menaungi industri kentang dan sayuran, dampak kurangnya pekerja musiman karena pembatasan perjalanan internasional saat ini sangat terasa di semua sektor pertanian.

Photo: James Whiteside mengatakan pekerja internasional masih sangat diperlukan di industri pertanian. (ABC News: Peter Drought )

"Dampaknya terhadap industri kentang sangat terasa. Banyak kentang memang sudah dipanen menggunakan mesin, namun untuk pengepakan dan juga untuk memilah kentang yang bagus, tidak adanya pekerja musiman membuat petani kewalahan," kata Whiteside.

Ia menjelaskan untuk saat ini mendatangkan pekerja asing masih tetap jadi kunci dan mereka bekerja sama dengan pemerintah negara bagian dan pemerintah federal untuk mendatangkan pekerja musiman ke Australia lebih banyak lagi.

"Hal yang menjadi kunci sekarang adalah bagaimana mendatangkan pekerja internasional karena bagaimanapun, kenyataannya bahwa banyak dari kerjaan yang ada tidak bisa dilakukan oleh warga di Australia saat ini," katanya.